“아프리카·북미 가발 시장 겨냥”…태광산업, 모다크릴 수출 시작

모다크릴로 만든 태광산업의 가발사 ‘모다본’으로 제작한 제품들. 태광산업 제공

태광그룹 섬유·석유화학 계열사인 태광산업은 고품질의 가발 소재 원사 ‘모다크릴’의 수출 판매를 시작했다고 20일 밝혔다.

모다크릴은 인조가발과 난연재로 주로 사용되는 폴리아크릴계 섬유다. 모다크릴을 상용화에 성공한 건 2021년 일본 기업 카네카에 이어 전 세계 두 번째다. 1000억원을 투자한 태광산업은 올해 초 시장 성장 가능성과 사업성을 재검토한 뒤, 생산 설비 보완과 공정 개선을 거쳐 지난 3월 생산을 시작했다.

태광산업은 가발 시장의 특성을 고려해 다양한 색상의 구색을 갖춘 뒤에는 판매에 속도를 높일 방침이다. 주 소비시장인 아프리카와 북미권을 겨냥해 점진적으로 생산량도 늘릴 예정이다.

태광산업 측은 “흑인용 가발 제조사들의 평가를 거친 결과, 카네카의 원사만큼 품질이 뛰어나다는 평가를 받았다”며 “특히 최종 소비자인 흑인 여성들을 상대로 시행한 블라인드 테스트에서는 카네카보다 선호도가 더 높았다”고 전했다.

세계 가발 시장은 연평균 10% 수준의 성장세를 보인다. 모다크릴을 생산하는 기업은 거의 없어 성장 가능성이 매우 크다고 태광산업은 전했다. 게다가 아프리카는 인구가 가파르게 증가하고 있어 가발 시장 역시 확대될 것으로 예측된다. 유엔 자료를 보면 오는 2050년 아프리카 인구는 전 세계 인구의 4분의 1을 차지할 것으로 전망된다.

한편 태광산업은 본격적인 사업 재개와 함께 2021년 설립한 나이지리아 라고스 현지 법인은 해산할 계획이다. 태광산업은 “마케팅과 시장 조사라는 소임을 다한 만큼, 본사 주도로 직접 대응하는 방식으로 사업 방향을 전환하고 현지 고객사와의 협업 마케팅에 역량을 집중할 예정”이라고 밝혔다.

김경학 기자 gomgom@kyunghyang.com