'LEE의 활약이 팀을 구했다'...마인츠, 볼프스부르크전 3-1 역전승→13위로 분데스리가 잔류 '확정'
[마이데일리 = 노찬혁 기자] 이재성의 소속팀 마인츠가 다음 시즌에도 독일 분데스리가에서 뛰게 됐다.
마인츠는 18일 오후 10시 30분(이하 한국시각) 독일 니더작센주 볼프스부르크 폴크스바겐 아레나에서 열린 '2023-2024시즌 독일 분데스리가' 34라운드 볼프스부르크와의 경기에서 3-1로 승리를 거뒀다.
홈 팀 볼프스부르크는 3-4-3 포메이션을 꺼내들었다. 코엔 카스테일스-맥센스 라크루와-세바스티안 보르나우-세드릭 제지거-킬리안 피셔-로브로 마예르-막시밀리안 아놀드-야쿱 카민스키-리들 바쿠-요나스 빈-케빈 파레데스가 선발로 출전했다.
원정 팀 마인츠도 3-4-3 포메이션을 가동했다. 로빈 젠트너-안드레아스 핸슈 올센-셉 반 덴 베르그-도미니킥 코어-필립 음웨네-나디엠 아미리-레안드로 바레이로-실반 비드메르-이재성-브라얀 그루다-조나단 부르카르트가 먼저 나섰다.
볼프스부르크가 먼저 앞서갔다. 볼프스부르크는 전반 18분 만에 선쥐골을 뽑아냈다. 왼쪽 측면에서 카민스키의 크로스를 받은 파레데스가 니어포스트로 잘라 들어가며 득점에 성공했다. 마인츠는 전반 24분 승부의 균형을 맞췄다. 아미리의 패스를 받은 그루다가 페널티 에어리어 부근에서 볼프스부르크 골망을 흔들었다.
전반전은 1-1로 종료됐다. 후반 27분 마인츠가 역전에 성공했다. 오른쪽에서 프리킥을 얻어냈고 아미리가 킥을 처리했다. 아미리의 크로스는 반 덴 베르그에게 향했고 첫 헤더슛이 카스테일스 골키퍼 선방에 막혔지만 리바운드 볼을 다시 밀어넣었다.
후반 40분 마인츠는 한 골 더 달아나며 승기를 잡았다. 그루다가 역습 공격을 주도했다. 빠른 스피드로 순식간에 볼프스부르크 진영까지 다다랐고, 골라인 부근에서 중앙으로 크로스를 올렸다. 중앙으로 쇄도하던 부르가르트는 헤더골로 연결했다.
결국 경기는 마인츠의 3-1 승리로 종료됐다. 마인츠는 이날 경기 승리로 분데스리가 잔류를 확정했다. 마인츠는 7승 14무 13패 승점 35점으로 분데스리가 13위까지 치고 올라갔다. 볼프스부르크는 승점 37점 12위로 시즌을 마무리했다.
이재성은 이날 경기 선발로 출전해 74분 동안 활약했다. 볼프스부르크전 활약은 아쉬웠다. 축구 통계 전문 사이트 '소파스코어'는 이재성에게 팀 내 최저 평점인 6.3점을 부여했다. 이재성은 패스성공률 56% 턴오버 10회를 기록했으며 옐로카드를 한 장 수집했다.
그럼에도 이재성은 마인츠 잔류에 결정적인 역할을 해냈다. 이재성은 지난 12일 열린 도르트문트와의 33라운드 경기에서 멀티골을 작렬하며 팀의 3-0 승리를 견인했다. 이날 경기 승리로 마인츠는 최종전에서 비기기만 해도 잔류를 확정하는 상황이 됐다.
마인츠는 올 시즌 힘겨운 강등권 경쟁을 펼쳤다. 시즌 초반 강등권 순위에 머무르면서 지난해 11월 보 스벤손 감독을 경질했고, 2군팀 감독이었던 얀 지베르트 감독과도 지난 2월에 결별을 선택했다. 감독을 다시 한번 교체한 뒤 분위기는 쉽게 좋아지지 않았다.
다행히 이재성의 활약을 앞세운 마인츠는 1부리그에 잔류했다. 이재성은 분데스리가 29경기 6골 3도움으로 팀 내 에이스 역할을 해냈다. 다음 시즌에도 이재성은 분데스리가 무대를 누빌 것으로 보인다.
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