[단독] 경찰 "김호중 변호인에 조남관 선임 최종 확인"…검찰총장 대행 출신

18일 오전 강남경찰서에 선임계 등기우편으로 접수

조남관 검찰총장 직무대행이 31일 서울 서초구 대검찰청에서 열린 부동산 투기 근절을 위한 전국 검사장 화상회의를 주재하고 있다. (대검찰청 제공) 2021.3.31/뉴스1

(서울=뉴스1) 김민수 기자 = 뺑소니와 운전자 바꿔치기 혐의를 받는 트로트 가수 김호중 씨가 검찰총장 직무대행을 지낸 조남관 변호사(59)를 변호인으로 선임한 사실이 최종 확인됐다. 조 변호사 측은 수임 사실을 언론에 공개했지만 사건을 맡은 강남경찰서는 이를 부인하면서 논란이 있었다.

서울 강남경찰서는 18일 오전 조 변호사가 김 씨의 변호인으로 선임계를 제출한 사실을 확인했다. 경찰 관계자는 "조 변호사가 선임계를 등기우편으로 제출했으며, 이날 오전 접수됐다"고 밝혔다.

전날 경찰은 김 씨 측이 경찰에 낸 변호인 선임 신고서에 조 변호사의 이름이 없다고 밝히면서 논란이 일기도 했다.

그러나 경찰은 "조 변호사가 선임계를 등기우편으로 보내 뒤늦게 접수된 것"이라고 상황을 설명했다.

앞서 조 변호사는 언론 인터뷰를 통해 강남경찰서에 선임계를 제출했음을 알리며 "변호인으로서 (김 씨가) 법률상 억울한 점이 있는지 잘 챙겨보고 변론하겠다"고 말했다.

조 변호사는 34회 사법시험에 합격하고 27년간 검사로 재직하며 법무부 검찰국장과 대검 차장검사 등을 역임했다. 2020년 윤석열 당시 검찰총장이 직무 정지되자 권한을 대행했고, 2022년 4월 법무연수원장을 끝으로 공직에서 물러났다. 같은 해 5월부터 변호사로 활동했다.

조 변호사는 강남경찰서 사건을 송치받는 서울중앙지검의 이창수 검사장과 대검찰청에서 함께 근무한 이력도 있다.

kxmxs4104@news1.kr