'전기차 지각생' 토요타·혼다 "지금이 투자 적기"

수십조원 투자 발표 잇따라

(지디넷코리아=김재성 기자)'전기차 늦깎이' 완성차 제조업체들이 지난해 번 돈을 관련 투자에 쏟아붓겠다는 발표를 잇따라 내놓고 있다. 이들 기업은 전동화 지각생이라는 별명에도 하이브리드 호조로 이익을 봤다.

17일(현지시간) 로이터 등 외신에 따르면 일본 토요타, 혼다와 인도 마힌드라&마힌드라는 각각 전기차 투자에 거액의 예산을 투입하기로 했다.

토요타는 글로벌 1천만대를 돌파하고 영업이익 5조억엔을 넘어섰다. 일본 기업으로는 최초를 지난해에 이어 연달아 갱신했다. 이같은 성과를 바탕으로 올해 1조7천억엔(14조8천129억원)을 전기차와 인공지능(AI) 소프트웨어 등에 투자를 하겠다고 했다. 올해 예상 실적도 보수적으로 잡았다.

재팬모빌리티쇼2023(도쿄 빅사이트 소재)에서 혼다가 공개한 크루즈 오리진. 옆에는 미베 토시히로 혼다 사장. (사진=지디넷코리아)

혼다는 2030년까지 10조엔(87조원)를 투자하겠다고 최근 설명회에서 밝혔다. 

이는 지난 2022년 밝힌 투자액(5조엔)의 두배로 토요타가 2030년까지 목표로 잡은 액수의 두배에 달한다. 미베 토시히로 혼다 사장은 설명회에서 "전기차 사업이 충분히 가능하다고 판단했다"고 말했다.

토요타와 혼다는 최근 미국과 캐나다 등에서도 투자를 단행하기도 했다. 이는 미국 빅3(제너럴모터스·포드·스텔란티스) 중 GM과 포드가 전기차 투자에 발을 빼고 위축된 상황과는 대비되는 상황이다.

토요타는 전기차 생산 목적으로 지난 2월 켄터키 공장에 13억달러(1조8천억원)를 투자하고 지난달에는 미국 인디애나주 프린스턴 공장에 14억달러(1조9천억원)을 투자한다고 밝혔다. 두 공장에만 4조원에 가까운 돈이 소요된 것이다.

사토 고지 도요타자동차 신임 사장 (사진=뉴스1)

혼다도 지난달 110억달러(15조원)을 투자해 캐나다 전기차 신공장과 전기차용 배터리 공장을 건설하기로 발표했다. 이 공장은 연간 24만대 차량과 36GWh 배터리 생산능력을 갖추는 것이 목표다.

한편 인도 자동차 기업인 마힌드라&마힌드라도 전기차에 3년간 14억4천만달러(1조9천546억원)을 투자하겠다고 이날 밝혔다. 최근 현대자동차가 인도시장에 하이브리드차를 출시하고 지배력을 강화해 가고 있는 상황에서 대응하고자 하는 차원으로 분석된다.

아니시 샤 마힌드라 상무이사는 "지금 시점이 전기차에 초점을 맞추기 좋은 시기"라고 설명했다.

로이터는 "마힌드라가 투자에 나선 것은 현대차그룹이 이르면 2026년 인도에서 첫 하이브리드 차량을 출시할 계획이라고 밝힌 지 한 달이 채 안 된 상황에 나온 발표"라고 했다.

이어 "인도 자동차 시장은 최근 전기차와 하이브리드차 판매량이 늘고있다"며 "2024회계연도 기준 하이브리드차와 전기차는 전체 승용차 판매량의 각각 2%를 차지했다"고 보도했다.

김재성 기자(sorrykim@zdnet.co.kr)