美 "미국 회사 위장 취업한 북한 IT 노동자 현상수배"…67억원 현상금 걸었다

일러스트=이은현

미국 정부가 미국 회사에 위장 취업해 680만달러(약 91억원) 이상 수익을 올린 북한 정보기술(IT) 노동자를 찾기 위해 최대 500만달러(약 67억원)의 현상금을 걸었다.

국무부는 16일(현지 시각) 테러 정보 신고 포상 프로그램인 ‘정의에 대한 보상’(Reward for Justice)을 활용해 이들에 대한 정보를 찾고 있다고 밝혔다.

국무부에 따르면 한지호(Jiho Han), 진천지(Chunji Jin), 쉬하오란(Haoran Xu)이란 가명의 북한 노동자들은 미국 회사의 원격 근무 계획에 불법으로 관여했다. 이들은 60명 이상의 미국인 신분을 가짜로 사용했다.

이 계획에는 이들의 관리자인 중화(Zhonghua)도 관여했다. 또 미국 국적자인 크리스티나 채프먼은 2020년 10월부터 2023년 10월까지 이들 3명이 원격 소프트웨어 및 애플리케이션 개발자로서 기업으로부터 업무를 확보할 수 있도록 도왔다. 그는 미국 기업들이 북한 IT 노동자들에게 지급한 돈을 받고 분배하는 등 범죄 수익을 세탁하는 것도 도운 것으로 드러났다.

북한 IT 노동자들은 2곳의 미국 정부 기관에도 취업하려고 했으나 실패했다. 국무부는 이들이 탄도미사일 개발, 무기 생산 및 연구·개발 등을 관장하는 북한 군수공업부와 관련돼 있다고 밝혔다.

앞서 국무부는 2022년 미국의 대(對)북한 제재를 위반한 싱가포르 국적자 궉기성(kwek kee seng)에 대해서도 ‘정의에 대한 보상’ 제도를 활용해 현상금을 걸었다.

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