中 전기차, 美 관세 인상에 동남아로 쏟아진다

동남아 시장서 韓·中·日 전기차 경쟁 격화될 듯

(지디넷코리아=김재성 기자)"바이든 정부의 관세 인상은 동남아시아가 중국 자동차 과잉 생산의 전쟁터가 될 수도 있다는 것을 의미한다." (월스트리트저널)

바이든 행정부가 중국산 전기차에 대해 매긴 102.5% 관세 영향으로 동남아시아 전기차 시장 경쟁이 더 심화될 것이라는 전망이 나온다. 미국과 유럽행이 좌절된 중국 전기차 물량이 동남아로 몰릴 것이라는 분석에서다. 이러한 상황에서 현지 시장 확대에 나선 현대차와 판매량 지키기에 나선 일본 기업이 어려움을 겪을 것이란 관측이다.

16일 업계에 따르면 바이든 정부의 중국산 전기차 관세인상으로 인해 태국을 포함한 동남아 시장이 중국 전기차의 주력 시장이 될 것이라는 지적이 나온다.

파이낸셜타임스(FT)는 최근 "중국 자동차 제조업체들은 동남아시아와 유럽에 노력을 집중하면서 미국에서 사업을 확장하려는 야망은 아직 보이지 않는다"고 보도했다.

중국 비야디(BYD)는 올해 말부터 태국 공장에서 전기차 생산을 시작할 예정이다. 앞서 BYD는 태국에 5억400만달러(6천784억원)를 들여 현지 전기차 생산 공장 건설에 나선 바 있다.

태국은 이미 중국 전기차가 주도하고 있는 시장이다. 지난해 기준 점유율 76%에 달하고 판매량 상위 브랜드도 BYD, 네타, MG 등 중국 전기차가 차지했다.

동남아 시장 전체로 봐도 비슷한 양상이다. 대외경제정책연구원에 따르면 중국 전기차의 동남아 시장 점유율은 지난해 기준 태국 76%, 인도네시아 42%, 말레이시아 44%, 싱가포르 34% 등으로 시장을 주도하고 있다.

이 같은 결과는 동남아 시장의 맹주였던 일본 기업들이 아직 전동화 전환에 소극적이어서 중국 전기차가 대거 유입된 것으로 풀이된다.

현대자동차도 동남아 시장을 차후 먹거리로 여기고 진출해 있지만 인도네시아를 제외하고는 성과는 미미한 상황이다. 현대차는 지난해 인도네시아 전기차 시장 1위를 차지했으나 2위인 중국 우링자동차에 쫓기는 상황이다. 태국에서도 저조한 실적에 올해 1천500대 판매를 목표로 하고 있다.

중국 전기차는 수직계열화와 공정 혁신으로 인해 경쟁사 대비 가격경쟁력을 내세우고 시장을 잠식하고 있다. 유럽과 미국에서는 이러한 이점을 내세울 수 없지만 동남아 시장에서는 가능하기 때문에 경쟁은 더욱 심화할 것으로 예상된다.

또 BYD와 상하이자동차 등 중국 기업들은 물류비용 절감을 위해 배를 건조하거나 보유하고자 나섰다. BYD는 지난해 말 전기차 운송용 선박을 건조했다. 향후 10척까지 늘릴 예정이다. 상하이차도 최근 선박을 건조했다.

대외경제정책연구원은 보고서에서 "중국 기업은 물류비 절감을 위해 중국과 동남아를 연결하는 서부 육해 신통로를 통해 전기차 수출을 확대하고 있고, 자동차 운반선 보유량도 확대하고 있다"고 발표했다.

김필수 대림대학교 미래자동차학부 교수는 "미국과 유럽이 관세가 높아지면 중국 전기차 업체들이 결국 동남아 시장으로 눈을 돌려 더 치열하게 전개될 것"이라며 "한국 자동차가 동남아에서 중저가 모델로 승부가 어렵기 때문에 이런 보호무역 조치가 국내 기업 입장에서는 고민거리가 될 것"이라고 진단했다.

김재성 기자(sorrykim@zdnet.co.kr)