원자력안전 전문인력 양성 위해 KAIST·포스텍에 대학원 과정 개설

유국희 원자력안전위원회 위원장이 16일 서울 중구 코리아나호텔 다이아몬드홀에서 개최된 ‘원자력안전 전문인력 양성을 위한 MOU 및 다짐대회’에서 황주호 한국수력원자력 사장, 주한규 한국원자력연구원장, 문재균 KAIST 학장 등 산업계, 연구계, 학계 대표들과 함께 협약(MOU)을 체결하고 기념촬영을 하고있다. 이날 행사에는 원안위를 포함해 산학연관 총 39개 기관이 협약을 맺었다./원자력안전위원회

한국과학기술원(KAIST)과 포항공대(포스텍)가 원자력안전 전문인력 양성을 위한 대학원 과정을 개설한다. 소형모듈원자로(SMR) 같은 차세대 원자력 기술의 상용화에 대비해 원자력안전 전문인력도 미리 양성할 채비에 나섰다.

원자력안전위원회는 그동안 대학 학부생을 대상으로 지원하던 원자력 안전인력 양성 프로그램을 올해 대학원으로 확대하고, KAIST와 포스텍을 첫 지원 대상으로 선정했다고 16일 밝혔다. KAIST와 포스텍은 내년부터 본격적으로 대학원에 전문과정을 만들고 수업에 나선다.

지금도 대학 학부생을 대상으로 한 원자력안전 인력 양성 프로그램이 있다. 원자력, 방사선 관련 학과를 운영하고 있는 국내 4년제 대학 9곳을 대상으로 정부가 매년 1억~2억원을 지원해 원자력 안전 관련 교과목 강의를 개설하고, 교육 인프라를 구축하고 있다.

원안위는 최근 차세대 원자로 개발과 원자력 이용확대 정책에 따라 원자력 안전 전문인력이 더 필요하다고 보고 이 프로그램을 대학원으로 확대했다. 원자력안전 관련 석·박 학위과정 운영이 가능한 국내 대학원을 선정해 5년간 지원하는 프로그램이다. 선정된 대학원은 융합과정과 현장연계형 교육과정을 마련해 원자력 현장에 즉시 투입 가능한 인력 양성에 나서게 된다.

올해 첫 지원 대상에 선정된 KAIST는 ‘마이크로 그래듀에이트 프로그램’을 운영한다. 조규성 KAIST 원자력·양자공학과 교수는 “KAIST 원자력공학과는 원자력 분야 박사 학위자 50% 이상을 배출했다”며 “원자력 안전과 관련한 코어 코스를 만들기 위해 융합 교과목을 개설하고 6개 기관과도 협력하기로 했다”고 말했다.

포스텍도 미래기술과 인문사회분야를 원자력에 적용하는 교육·연구 지원을 위해 ‘CNEMAS’라는 프로그램을 만들고 원자력과 사회문제, 필드 로봇공학, 미래사회 첨단 원자력 등 교과목을 개설해 운영한다.

원안위는 원자력 현장에 필요한 안전 전문인력을 꾸준히 공급하기 위해 예산당국과 협의해 지원대상을 계속 확대하겠다고 밝혔다. 원안위는 이날 서울 중구 코리아나호텔에서 원자력 기업 대표와 공대학장, 연구기관장 등과 함께 ‘원자력안전 전문인력 양성을 위한 협약(MOU)’도 체결했다.

유국희 원자력안전위원회 위원장은 “원자력안전 전문과정이 제대로 운영되려면 산업계와 연구계의 협력이 필요하다”며 “교육과정 개발부터 현장 교육, 인턴십 등을 활성화하려면 산업계와 학계의 협력 관계가 필요하고, 원안위도 그 과정에서 많은 역할을 하겠다”고 말했다.

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