공황 탓 판단 미스…김호중, 뺑소니 사고 후 팬들에 "안전 귀가 하세요"

트로트 가수이자 성악가인 김호중이 지난 9일 교통사고 뺑소니 혐의로 경찰 조사를 받는 가운데 김호중이 12일 팬카페에 올린 글이 논란이 일고 있다. /사진=머니투데이

뺑소니 혐의로 입건된 가수 김호중이 사고 발생 후 팬들에게 '안전 귀가'를 당부하는 메시지를 남긴 사실이 뒤늦게 밝혀졌다.

김호중은 지난 12일 '트바로티 클래식 아레나 투어 2024' 공연을 마친 뒤 자신의 팬 카페에 "사랑과 아름다움이 넘쳐흐르는 시간이었다. 함께하는 이 행복이 너무나도 크고 소중하다 생각됐다. 이 느낌, 이 감정 그대로 가지고 창원으로 달려가겠다. 2일 동안 함께 해주시고 빛내주셔서 감사드리고 많이 사랑한다. 남은 주말 시간 잘 보내시고 안전하게 귀가하시길"이라는 글을 남겼다.

해당 게시물이 논란이 된 건 문제의 뺑소니 사고 이후 올라온 것이기 때문이다. 앞서 김호중은 지난 9일 서울 강남구 압구정동에서 마주 오던 택시와 충돌한 후 도주한 혐의(도로교통법상 사고 후 미조치)를 받고 있다. 이후 매니저가 직접 경찰서로 찾아가 자수를 하면서 운전자 바꿔치기 논란이 더해진 가운데 김호중인 사고 발생 17시간 후에야 경찰서에 출석, 운전 사실을 인정하고 음주 측정에 응했다.

이에 경찰은 음주운전 가능성을 열어놓고 수사 중으로 김호중의 차 블랙박스 메모리카드가 사라진 걸 확인하고 압수수색 영장을 신청한 상황이다.

또한 '운전자 바꿔치기' 의혹과 관련해서, 경찰은 김호중이 매니저에게 "음주운전 사고를 냈다"며 "대신 경찰에 출석해달라"고 한 녹취까지 확보한 상황이다.

소속사 측은 대표 명의 입장문을 통해 "김호중이 사고 후 심각한 공황이 와 잘못된 판단을 했다. 현장에 먼저 도착한 다른 한 명의 매니저가 본인의 판단으로 메모리 카드를 먼저 제거하였고, 자수한 것으로 알려진 매니저에게 김호중의 옷을 꼭 뺏어서 바꿔입고 대신 일 처리를 해달라고 소속사 대표인 내가 부탁했다. 이 모든 게 김호중의 대표로서, 친척 형으로서 김호중을 과잉보호하려다 생긴 일"이라고 해명했다.

김유림 기자 cocory0989@mt.co.kr