‘히노마루 LCD의 몰락’…日 유일 샤프 패널 공장 가동 중단

세계 최초 LCD TV 선보인 샤프
오사카 사카이 공장 9월 문 닫아
中 저가 패널 공세에 적자 확대

일본 오사카부 사카이시에 있는 샤프의 대형 LCD 패널 생산기지인 사카이공장 [샤프]

세계 최초로 LCD TV를 선보였던 일본 샤프가 자국 내 유일한 LCD 패널 공장의 문을 닫는다. 액정표시장치(LCD) 패널에서 세계 시장을 선도했던 일본이 한국에 시장을 내준 뒤, 이제는 중국에마저 밀려 시장에서 쓸쓸히 퇴출당하는 모양새다.

14일 니혼게이자이신문(닛케이)은 샤프가 오는 9월 말까지만 오사카부 사카이시에 있는 공장에서 LCD TV 패널을 생산한다고 보도했다.

현재 일본 내에서 TV용 LCD 패널을 생산하는 곳은 샤프가 유일하다. 사카이 공장이 문을 닫게 되면 일본 내에 대형 LCD 패널 생산 시설은 없어지게 된다. 샤프가 공장 가동 중단을 결정한 이유는 한국과 중국 기업에 가격 경쟁력에서 밀리면서 적자가 쌓이고 있기 때문이다.

샤프는 2023회계연도(2023년 4월∼2024년 3월)에 사카이 공장을 중심으로 한 패널 생산 관련으로 1884억엔(약 1조6500억원)의 손실을 예상하고 있다. 이에 따라 부진한 LCD TV 패널 사업을 접기로 결정한 것으로 알려졌다. 또 공장을 타사에 빌려주거나 직원에 대한 조기 퇴직 등도 진행할 계획이다.

샤프 등 일본 전기·전자 대기업은 2000년대 중반까지 LCD 패널 부문을 선도했으나 한국과 중국이 이 시장에 뛰어들면서 가격 경쟁에서 밀리며 잇달아 철수했다. 사카이 공장은 샤프가 2009년에 4300억엔을 투자해 설립한 곳이다. 투자 이후 한국 업체에 패널 주도권을 뺏기면서 지금까지도 샤프 경영에 걸림돌이 되고 있다.

샤프에 앞서 삼성전자와 합작사를 통해 LCD 패널을 생산했던 소니는 2012년 삼성전자에 LCD 제조 합작회사 주식을 모두 매각했다. 파나소닉도 2016년에 TV용 LCD 패널 생산을 종료했다.

LG디스플레이 중국 광저우 공장 [LG디스플레이]

이런 가운데 한국 업체들도 중국 공세에 밀리면서 LG디스플레이가 최근 산업통상자원부와 TV용 LCD 패널을 생산하는 중국 광저우 공장 매각 관련 심사 절차를 밟기 위한 협의를 시작한 것으로 알려졌다.

LG디스플레이는 2022년 말 수익성이 낮은 LCD TV 패널의 국내 생산을 종료하는 등 LCD 사업 비중을 축소하고 유기발광다이오드(OLED) 중심으로 사업 구조 재편을 추진해 왔다.

LCD 패널은 TV용인 대형과 스마트폰·태블릿PC용인 중소형으로 나뉜다. 지난달 기준으로 TV용 50인치 LCD패널 가격은 3년 전과 비교해 반값으로 떨어졌다.

다른 일본 디스플레이 업체인 저팬디스플레이(JDI)도 부진을 면치 못했다. JDI는 2023회계연도에 443억엔(약 3천900억원)의 순손실을 기록하면서 2014년 3월 상장 후 10년 연속 적자를 이어갔다고 아사히신문은 전했다.

‘히노마루(일장기) 액정 연합’으로 불리는 JDI는 일본 LCD 산업 부활을 꿈꾸며 2012년 도시바와 소니, 히타치제작소의 중소형 LCD 사업을 통합해 발족했다.

재팬디스플레이(JDI) 로고