2살부터 줄담배, 국제 논란 꼬마 근황…“의사 되고 싶어”

2살 때부터 줄담배를 피우는 모습으로 전 세계에 충격을 줬던 인도네시아 소년이 금연에 성공해 학교에서 우수한 성적을 거둔 것으로 전해졌다.

12일 일본 인터넷 매체 ‘데일리신초’는 2010년경 국제적 논란을 불러일으켰던 알디 리잘(16)의 근황을 전했다.

알디는 당시 미국의 한 다큐멘터리에 생후 18개월 때부터 흡연을 시작해 하루에 40개비씩 줄담배를 피는 ‘헤비스모커’로 소개됐다.

왼손은 유아용 자동차 운전대를 잡고 오른손은 담배를 든 모습이 전 세계에 충격을 줬다.

인도네시아 당국은 상황의 심각성을 깨닫고 심리 전문가를 통해 알디에게 식사·운동·놀이 요법을 지원했다.

알디는 금연 시도 초반에 벽에 머리를 부딪치거나 어지러움을 호소하는 등 극심한 금단 증상을 보였다고 한다.

하지만 혹독한 재활 치료를 통해 결국 금연에 성공해 건강을 되찾게 됐다.

이후 학교에서 우수한 성적을 거뒀고 “의사가 되어 모두의 건강을 지키고 싶다”는 꿈을 밝혔다.

다만 알디는 시장에서 야채를 파는 어머니를 돕기 위해 현재는 학교를 그만둔 상태인 것으로 전해졌다.

인도네시아는 동남아시아의 WHO 회원국 중 유일하게 담배 규제에 관한 조약에 참여하지 않은 나라로 사실상 규제가 없다.

특히 알디가 자란 곳은 인도네시아 지역 중에서도 흡연에 대한 문제 의식이 낮은 지역으로 알려졌다.

박태근 동아닷컴 기자 ptk@donga.com