코로나19 초기 우한 심각성 알린 시민기자 4년 만에 석방

석방 후에도 외부 접촉 제한 가능성
국제앰네스티 “장잔 완전한 석방 촉구”

시민기자 장잔 석방을 촉구하는 홍콩 민주운동가 시위. 가디언 홈페이지 캡처

지난 2020년 초 중국 우한에서 코로나19 초기 확산 상황을 알렸던 시민기자 장잔이 4년 만의 복역 끝에 13일 석방된다고 영국 매체가 11일 전했다.

이날 영국 일간 가디언은 지난 2020년 초 코로나19 확산 초반 우한 지역 상황을 취재해 ‘공중 소란’ 혐의로 징역 4년형을 선고받았던 시민기자 장잔이 13일 석방된다고 보도했다.

장잔은 변호사 겸 시민기자로 2020년 2월 1일 충칭행 열차표를 산 뒤, 도중에 우한의 한커우역에서 내려 봉쇄 9일째를 맞은 현장 상황을 외부로 알리기 시작했다. 그는 중국 당국의 봉쇄에도 현장에서 활동하던 소수의 시민기자 중 하나였다.

특히 그는 영상을 통해 도시 마비 상황을 알렸다. 2020년 5월에 체포된 후 징역 4년 형을 선고받은 장잔은 상하이 여자 교도소에 수감돼 있다. 그에게 적용된 공중 소란 혐의는 최고 형량이 5년으로, 중국 당국이 정부 비판적인 인사에게 흔히 적용되는 죄목이었다.

가디언에 따르면 장잔은 복역 중 주기적으로 단식 투쟁을 벌였고, 당국은 강제로 음식물을 주입하기도 했다. 그의 체중은 74㎏에서 40㎏까지 떨어지기도 했다. 그의 변호인은 가혹한 대우에 항의하기도 했다.

장잔은 석방된 후에도 외부와 소통이 제한될 가능성도 있다. 장잔의 변호인은 가디언과의 인터뷰에서 장잔이 석방 후 자택으로 돌아간 후에도 한동안은 외부와의 접촉이 제한될 가능성을 제기했다. 사라 브룩스 국제앰네스티 중국국장은 "우리는 중국 당국이 5월 13일부터 장잔의 완전한 석방을 보장할 것을 촉구한다"고 말했다.

정철순 기자