“세상에 이럴 수가”…41일만에 집으로 돌아온 진돗개 ‘손홍민’

20㎞ 떨어진 거리, 집 혼자 찾아

진돗개 ‘손홍민’의 사진. 연합뉴스 및 윤정상씨

주인을 잃어버린 진돗개가 41일만에 무사히 집으로 돌아와 주목을 받고 있다.

대전에 사는 윤정상씨(67)는 지난 3월24일 대전 대덕구 목상동에서 열린 ‘진도견 전람회’에서 반려견인 ‘손홍민’을 잃어버렸다. 윤 씨에 따르면 당시 태어난 지 11개월이 됐던 홍민이는 복잡한 행사장에서 윤씨가 채워둔 끈을 풀고 도망갔다.

윤씨는 홍민이를 찾기 위해 유기견센터와 구청, 지인들에게 연락하는 등 사방으로 뛰어다녔지만 결국 찾지 못했다.

그로부터 41일이 지난 5월3일 밤 홍민이는 잃어버린 곳으로부터 20㎞ 떨어진 집에 스스로 돌아와 다시 윤씨의 품에 안겼다.

윤씨는 “홍민이를 다시 만난 게 꿈같다”며 “집으로 와줘서 고맙다. 평생 잘 키우겠다”고 전했다. 축구를 좋아하던 윤씨는 반려견 이름을 축구선수 이름을 따서 지어줬는데, 그중 제일 똑똑했던 홍민이에게는 손흥민 선수와 비슷한 이름을 지어줬다.

한편 대표적인 한국 토종개이자 천연기념물인 진돗개는 한번 주인을 정하면 그 주인을 잊지 않는다고 해 ‘충견’이라는 수식어를 갖고 있다. 또 귀소 본능이 강해 다른 곳으로 이동하거나 입양을 가더라도 원래 주인을 찾아가려 한다고 알려져 있다.