삼성重-KAIST 30년 동행…‘조선 강국’ 기틀 다졌다

국내 최장기 산학협력 모델
자율운항 등 기술 확보 기여

1995년 삼성중공업과 KAIST가 SHI-KAIST 협의회를 창설할 당시 관계자들이 찍은 기념사진<삼성중공업>

삼성중공업과 KAIST(한국과학기술원)의 산학합력 협의체가 올해로 30년차를 맞이했다. 기술 아웃소싱의 창구이자 인재 양성의 요람으로 성장하기 위해 구성된 이 협의체는 성공적인 산학 협력의 사례로 평가된다.

삼성중공업은 KAIST와 산학협력 30주년 기념행사를 개최했다고 10일 밝혔다. 이날 KAIST 대전 본원에서 열린 기념 행사에는 최성안 삼성중공업 부회장, 이광형 KAIST 총장을 비롯해 전·현직 삼성중공업 연구소장, KAIST 교수 등이 참석했다.

삼성중공업(SHI) 조선해양연구소와 KAIST 기계공학부는 부족한 기술을 확보하고 인력을 양성하는 한편, 대학에서 배우는 이론을 실산업에 적용하는 교육의 장을 열고자 1995년 ’SHI-KAIST 협의회‘를 구성했다.

삼성중공업(SHI)-KAIST 산학협력은 장기간 지속되는 산학협동 사례가 거의 전무한 국내 풍토에서 30년간 긴밀한 협력 관계를 이어오며 국내 최장기 성공적 산학협력 모델로 자리매김했다는 평가를 받는다.

협의회는 △기술지원을 위한 자문 교수제(Advisory Board) 운영 △실무 역량 강화를 위한 맞춤 강좌 개설 △공동연구 시드(SEED) 과제 발굴 등을 진행해 왔다.

특히 자문교수제를 통해 지금까지 공동연구 프로젝트 370건, 기술자문 740건 등 1000건이 넘는 협력을 진행했다. 이밖에도 연구원 단기 연수, 코업 프로그램 등 기술 인력 교류도 활발히 이어왔다.

삼성중공업에 따르면 산학 협력을 기반으로 삼성중공업은 친환경∙디지털∙자율운항 기술을 비롯해 미래 신제품 개발, 제조 혁신 분야의 차별화된 기반기술을 확보하는 데 도움을 받았다는 설명이다. 특히 기반 기술 애로사항 해결하고 공동연구 및 위탁연구 등으로 조선 산업 기술 경쟁력을 강화시키고 있다.

KAIST 역시 원천 기술을 실제 산업 현장에 적용하는 실용적 기회로 활용할 수 있어 수십년간 우호적 관계를 이어가고 있다.

이동연 삼성중공업 조선해양연구소장은 “한 세대를 이어 온 삼성중공업과 KAIST의 협력 관계는 한국 조선해양 산업의 발전과 궤적을 같이 하며 국내 산업계의 모범적 산학 협력 사례로 꼽힌다”며 “새로운 산업 패러다임과 미래 기술 변화에 적극 대응해 나갈 수 있도록 다양한 분야로 협력을 확대해 나갈 계획”이라고 말했다.