북한, 금강산 특구 남한 자산 소방서 철거…통일부 “강한 유감”

금강산 관광특구 내 남쪽 자산인 소방서가 철거되기 전 모습. 아래는 금강산 특구 내 마지막 남은 남쪽 자산인 이산가족면회소. 구글 맵 갈무리

북한이 지난달 말 남쪽 정부 자산인 소방서 건물을 철거한 것으로 나타났다. 통일부는 “강한 유감을 표명한다”고 밝혔다.

통일부는 10일 정례브리핑에서 발표한 ‘북한의 금강산 소방서 철거에 대한 통일부 대변인 성명’을 통해 “정부는 금강산지구 내 우리 정부 시설인 소방서가 북한에 의해 철거된 사실을 확인했다”며 이렇게 밝혔다.

북한이 철거한 시설은 금강산 관광특구 외곽 이산가족면회소에 접한 소방서로, 4900㎡ 부지에 연면적 890㎡ 규모 2층짜리 건물이다. 소방서를 짓는데 정부 예산 총 22억원이 투입됐고 2008년 7월8일 완공됐다. 금강산 관광객 증가에 따른 안전사고와 화재에 대처하기 위한 소방안전대책의 일환으로 만든 이 소방서에는 전직 소방관 출신 9명이 근무할 예정이었다. 하지만 완공 직후인 2008년 7월11일 금강산 관광객 박왕자씨 피격 사건으로 금강산 관광이 중단되면서 실제로 운영되지는 않았다.

구병삼 통일부 대변인은 북한이 소방서를 철거한 의도에 대해 “금강산 시설과 관련해서는 이미 2019년도에 김정은 위원장이 금강산지구의 남측 시설을 철거하라는 지시가 있었던 적이 있다”며 “그 연장선상에 있는 조치로 이해하고 있다”고 했다. 금강산 관광특구 남쪽 시설은 한국관광공사 자산, 금강산 관광사업자인 현대아산 자산, 정부 자산이 있는데 이산가족면회소와 소방서 건물이 정부 자산다. 이번에 소방서가 철거되면서 정부 자산은 이산가족면회소만 남았다.

구 대변인은 “북한의 일방적 철거 행위는 그 어떤 명분으로도 정당화될 수 없으며 모든 책임은 전적으로 북한당국이 져야 할 것”이라며 “정부는 이와 관련된 법적 조치를 검토해 나갈 것”이라며 법적 대응을 시사했다. 정부는 지난 2020년 6월 북한이 개성공단 내 국유재산으로 등록된 남북연락사무소를 폭파하자 지난해 6월 서울중앙지방법원에 북한을 상대로 손해배상청구소송을 낸 바 있다.

신형철 기자 newiron@hani.co.kr