“싸다 싸” 일본 명품 쓸어 담더니…세금 날벼락 떨어져[중국나라]

엔저 현상에 중국 노동절 연휴 기간 일본 여행 인기 끌어
명품·화장품·진주가 ‘3대 인기 물품’ 매장마다 “품절” 외쳐
中 세관 당국 단속 강화…“쇼핑서 아낀 돈 세금으로 낼 판”

[베이징=이데일리 이명철 특파원] 엔저(엔화 약세) 현상이 이어지면서 일본으로 향하는 여행객들이 늘어나고 있다. 중국도 예외는 아니다. 지난 노동절 연휴 기간 ‘싼 여행지’인 일본으로 중국인들이 몰렸다. 일본을 찾은 중국 여행객들은 명품 가방 등 쇼핑에 나서기도 했다. 문제는 그 이후에 발생했다.

지난달 29일 일본의 쇼핑 거리인 긴자에서 시민들이 길을 걷고 있다. (사진=AFP)

엔화가 30여년만에 가장 낮은 수준을 나타내자 중국 여행객들의 일본행이 잦아졌다. 씨트립, 플리기 등 중국 여행 업체 조사에서는 일본이 전세계에서 인기 있는 여행지 5곳 중 한곳에 포함됐다.

중국의 여행 플랫폼인 퉁청트레블에 따르면 이번 노동절 연휴(5월 1~5일) 이전 한주 동안 일본 여행 검색량은 전월대비 30% 이상 증가했다.

중국인들의 일본 여행이 늘어나는 이유는 위안화대비 엔화 가치가 낮아졌기 때문이다. 9일 현재 위안·엔 환율은 21.9엔으로 지난해 5월 19.6엔보다 크게 올랐다. 위안화에 비교해 엔화의 가치가 하락했다는 의미다.

한 중국 현지 매체는 “환율은 인바운드·아웃바운드 관광에 영향을 미치는 중요한 요소”라며ㅛ “엔화 환율이 급격히 하락하고 중국인 관광객의 소비력이 크게 증가해 일본 여행과 쇼핑을 자극할 것”이라고 보도했다.

일본 오사카 간사이 공항역에서 사람들이 이동하고 있다. (사진=게티이미지뱅크)

중국인 관광객들의 일본 쇼핑은 하나의 트렌드가 됐다. 현지 매체들에 따르면 최근 중국인들이 일본에서 가장 많이 사는 ‘3대 특산품’은 명품, 화장품, 진주로 꼽히고 있다. 일본은 방문한 중국인 관광객들은 “가게에서 가장 많이 듣는 게 ‘매진됐어요’란 말이다”라고 전하기도 했다.

실제 환율 효과로 일본에서 명품은 상대적으로 싼 가격에 살 수 있다. 예를 들어 중국에서 2만1500위안(약 406만원) 정도인 루이비통 핸드백이 일본에서는 1만6500위안(약 312만원)으로 5000위안(약 95만원) 정도 싸다. 명품 핸드백 하나만 사도 왕복 항공권 가격을 아낄 수 있는 셈이다.

루이비통, 반클리프 아펠, 미키모토 등 일본의 유명 브랜드 앞에느 아침부터 중국인 등 관광객들이 줄을 섰고, 직원들은 ‘환율을 이용하면 더 싸게 살 수 있다. 사지 않으면 손해’라는 목소리가 퍼지기도 했다.

하지만 일본 여행을 마친 중국인 관광객들이 귀국할 때 문제가 발생했다. 면세품에 대한 과세에 직면했기 때문이다.

중국 세관 당국에 따르면 입국 시 면세 한도는 5000위안이다. 이를 초과하는 물품에 대해선 20%의 세율이 부과된다. 사치품에 대한 세율은 60%로 이를 적용하면 사실상 중국 내에서 판매가격과 다를 바 없다.

중국 베이징 서우두공항 제3터미널 전경. (사진=게티이미지뱅크)

최근 중국 세관 당국은 세무 감독을 강화했다. 일본을 비롯해 다른 지역에서 출발하는 항공편의 경우 입국 검사를 특별히 엄격하게 하고 있으며 무작위 검사하거나 짐을 푸는 사례도 적지 않다.

해외에서 저렴한 물건들을 대규모로 살 경우 세금 부과라는 유턴을 받을 수 있는 것이다. 이에 중국 소셜미디어인 바이두, 웨이보 등에서는 ‘일본에서 물품 사고 세금 피하는 방법’ 등이 인기 검색어로 오르기도 했다.

한 웨이보 사용자는 “많은 관광객들이 세관을 통과하지 못하고, 해외에서 쇼핑으로 절약한 돈을 세금으로 낼 수도 있다”며 “환율이 향기롭지만 욕심을 부리진 말라”고 조언했다.

[이데일리 문승용 기자]

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이명철 (twomc@edaily.co.kr)