“여기 아무도 없어요”…포항 폐업한 펫숍에 남겨진 반려동물들

폐업한 펫숍에 남겨진 동물들. 사진출처=온라인 커뮤니티

경북 포항에 있는 반려동물 분양업소에 동물들이 방치돼 있다는 의혹이 제기돼 포항시가 조사에 나섰다.

7일 포항시에 따르면 최근 온라인 커뮤니티에 포항 북구의 한 반려동물 분양업소에 찍힌 사진이 올라왔다. 사진에는 개 다섯 마리가 유리문 앞에 서서 밖을 바라보는 모습이다. 강아지들은 털이 누렇게 변하거나 털이 길어 지저분한 상태였다.

이 사진을 찍은 작성자는 “이러면 안 된다. 강아지를 버리고 가고 전화번호는 없는 번호라고 해서 신고했다”고 말했다. 이 글을 본 누리꾼들도 “강아지를 버려두고 폐업한 건가” “생명을 저렇게 다루다니, 화가 난다”는 등 반응을 보였다.

시는 5일 오전 4시경 이 같은 신고를 받고 현장에 출동했다. 확인 결과, 업소 안에는 개 18마리, 고양이 10마리 등 총 28마리가 있었다. 사육장 안은 청소 상태가 불량했고 개들도 털이 긴 상태로 있는 등 미용 관리가 제대로 되지 않은 모습이었다.

다만 겉으로 봤을 때 동물들의 건강에는 크게 이상이 없었다고 한다. 가게 운영자는 “개들의 외모를 제대로 가꾸지 않았을 뿐 방치한 건 아니고 꾸준히 들러 사료를 주고 관리했다”고 주장한 것으로 전해진다.

28마리 가운데 개 16마리는 운영자가 다른 곳으로 데리고 가서 돌보기로 했다. 나머지 개 2마리와 고양이 10마리는 포항시 동물보호센터에 입소시키기로 했다.

시는 운영자에 대해 동물보호법상 동물 학대에 해당하는지 검토해 경찰 고발 여부를 정할 방침이다.

조유경 동아닷컴 기자 polaris27@donga.com