“굿바이 팬텀!”…‘하늘의 도깨비’ F-4 팬텀 고별전시회, 5월 나들이 오세요

6월7일 퇴역식 앞두고 전국 50곳에서 27일까지 전시행사

1969년 도입된 뒤 55년 간 대한민국 영공을 수호한 뒤 10여대 남은 ‘하늘의 도깨비’ F-4E 팬텀 편대가 지난달 27일 수원비행장에서 열린 ‘스페이스 챌린저’ 행사에서 17년 만의 저고도 기동시범을 선보이고 있다. 디펜스타임즈 제공

가정의 달 5월을 맞아 다음달 7일 퇴역하는 ‘하늘의 도깨비’ F-4 팬텀(Phantom) 전투기를 만나러 나들이 가는 건 어떨까.

팬텀은 1969년 F-4D가 공군에 처음 도입된 뒤 뒤 당시 세계 최강의 신예기로 북한 공군력을 처음 압도했다.이후 F-4E까지 도입돼 동북아 최강자로 1994년 KF-16 전투기가 도입되기까지 한국의 주력 전투기로 활약했다. 55년 간 대한민국 영공을 수호한 뒤 이제 F-4E 10여대 만 남아 다음달 고별식을 갖는다.

F-4E 팬텀을 필두로 30여 대의 공군 전투기들이 지난달 8일 경기 수원시 공군 수원기지에서 ‘전투기 맏형’ 팬텀의 영예로운 은퇴를 축하하는 의미에서 ‘엘리펀트 워크(Elephant Walk)’ 훈련을 진행하고 있다. 최신형 F-35A 스텔스 전투기 2대가 대형 위를 저공비행(Low Pass) 하고 있다.공군 제공

4일 공군에 따르면 오는 27일까지 F-4 전투기 팬텀 은퇴를 기념하기 위한 SNS 이벤트 ‘전국 방방곡곡을 지키는 팬텀을 찾아라!’가 진행된다.

서울 보라매공원, 전쟁기념관, 경기 여주휴게소(강릉방면), 국립대전현충원, 경남 한국항공우주박물관, 제주항공우주박물관 등 총 50곳에서 팬텀을 만날 수 있다.

‘대한민국공군’ 인스타그램 계정을 찾아 전국 각지에 전시된 팬텀 사진을 찍어 올리면 추첨을 통해 팬텀 퇴역 기념 티셔츠를 받을 수 있다. 공군은 SNS를 통해 F-4와 관련된 문제를 출제해 맞힌 시민 중 추첨을 통해 기념품을 선물하는 행사도 준비하고 있다.

F-4 팬텀 전시 위치. 공군 제공

실제로 운용 중인 팬텀 ‘F-4E’를 만나고 싶으면 오는 18일 부대 개방 행사를 하는 강원 원주의 제8전투비행단을 찾으면 된다. 팬텀과 함께 공군의 주력 전투기인 F-15K ‘슬램이글’ 등이 전시돼 위용을 뽐낸다.

1994년 KF-16이 전력화되기 전까지 F-4는 공군을 대표하는 주력 전투기로 활약했다. 공군은 개량형인 F-4E, 정찰기 RF-4C 등 220여대의 팬텀을 운영했으며, 지금은 대부분 퇴역하고 F-4E 10여 대만 남았다.

55년간 대한민국 영공을 수호한 팬텀의 퇴역식은 6월 7일 수원기지에서 열린다.

정충신 선임기자