[사설] 박찬대 민주당 새 원내대표, 강성 지지층 아닌 전체 국민 뜻 우선해야

더불어민주당 새 원내대표에 선출된 박찬대 의원(왼쪽 두번째)이 3일 오전 국회 의원회관에서 열린 제22대 국회 더불어민주당 당선자 총회에서 이재명 대표, 진선미 당 선관위원장 등과 기념 촬영을 하고 있다. 연합뉴스

제22대 국회 더불어민주당 원내대표에 ‘친명 핵심’ 박찬대 의원(3선)이 선출됐다. 3일 치러진 원내대표 선거에 단독 입후보한 박 의원은 재적 당선자 투표의 과반을 얻어 당선했다. 총선 직후만 해도 민주당에는 자천타천 원내대표 후보가 많았다. 그러나 이재명 대표의 의중이 박 의원에게 있다고 알려지면서 다들 출마 의사를 접은 것으로 전해진다. 그래서 이날 선거는 정책 토론회 없이 찬반 투표 형식으로 치러졌다. 171석 초거대야당 원내 사령탑이 ‘무토론·무경선’으로 뽑힌 건 아쉬운 대목이다.

박 의원은 선출 직후 공세적인 국회 운영을 예고했다. “(22대 국회) 개원 즉시 윤석열 대통령이 (21대 국회 때) 거부권을 행사한 법안을 재추진하겠다”고 말했다. 또 “머뭇거리다 실기하지 않겠다”며 민생회복지원금 추가경정예산(추경) 확보, 국회 법제사법위원회와 운영위원회 위원장직 확보 등을 거론했다. 정부·여당이 반대 의사를 분명히 하고 있어, 강 대 강 대치가 불가피한 사안들이다. 민주당이 의석의 힘을 믿고 밀어붙인다면, 22대 국회에서도 21대 국회와 마찬가지로 ‘싸우는 국회’가 재연될 수밖에 없을 것이다. 당장 원 구성 협상부터 정면충돌이 벌어질 수 있다. 아무리 당내 행사라 해도 ‘선전포고’하듯 발언하는 건 지나쳤다.

총선 민의는 정부와 여야 모두에 ‘정치 복원’을 주문했다고 보는 것이 타당하다. 윤석열 정부의 오만과 불통, 무능과 독선을 분명히 심판하면서도 야당의 일방적 독주를 허용하지 않았다. 민주당은 행정부를 견제해야 할 야당이면서 동시에 원내 제1당이라는 이중적 지위를 갖고 있다. 정부 여당 못지않게 국회 운영, 나아가 국정 운영에 책임이 있다는 뜻이다. 국회가 싸움판으로 변질되면 민생이 뒷전으로 밀린다는 것을 지난 4년간 뼈저리게 경험했다. 그런 상황을 22대에도 되풀이해선 안 된다. 물론 가장 큰 책임은 정부 여당에 있으나, 총선 이후 ‘협치’ 책임은 민주당도 나눠 진 것이다. 더욱이 박 의원은 과거 방송에 출연해 “우리나라 정치는 전쟁”이라며 “정치인들에게 책임이 있다”고 말하지 않았나.

친명(친이재명계) 핵심으로 꼽히는 박 의원이 원내대표를 맡게 되면서 이재명 대표의 당 내외 영향력은 더욱 막강해졌다. 강성 지지층의 의사를 더 많이, 더 강하게 반영하는 것 아니냐는 우려가 제기되는 것도 사실이다. 강경 일변도로는 정치적 성과도, 민의의 반영도 이룰 수 없다는 점을 알아야 한다.