"언론통제 못 참아" … 시위 격화되는 조지아

정부·여당 비판세력 억압에
시민들 연일 항의 시위 나서
야당 대표마저 경찰에 폭행

최루가스·물대포에 맞서는 시위대 흑해 연안 국가인 조지아에서 친러시아 성향의 다수당 '조지아의 꿈'이 언론과 비정부기구(NGO) 활동을 제한할 수 있는 '외국 대리인법'을 추진하자 이에 반대하는 야당과 시민들의 시위가 들끓고 있다. 1일(현지시간) 조지아 수도 트빌리시의 국회 인근에 모인 시위대를 향해 경찰이 쏜 것으로 추정되는 최루 가스가 퍼지고 있다. EPA연합뉴스

흑해 연안국 조지아에서 친러시아식 언론·비정부기구(NGO) 통제 법안이 추진되자 연일 항의 시위가 벌어지고 있다. 경찰이 최루 가스와 물대포를 동원해 강경 진압에 나서면서 부상자가 속출하고, 야당 대표까지 폭행을 당하는 사태가 벌어졌다.

1일(현지시간) 로이터통신에 따르면, 조지아 경찰은 이날 '외국 대리인법'에 반대하기 위해 수도 트빌리시의 국회 앞에 모인 시위대를 물대포와 최루 가스 등으로 강제 진압했다.

이 과정에서 조지아 야당 '국가 운동 연합'의 레반 하베이슈빌리 대표가 경찰에게 구타를 당했다. 하베이슈빌리 대표는 오른쪽 눈이 멍 들고 부어 있고, 피투성이가 된 얼굴 사진을 소셜미디어에 올렸다.

경찰은 의원들을 피신시키기 위해 후추 스프레이를 뿌리고 경찰봉을 휘둘렀으며, 번화가인 루스타벨리 거리에서는 약 2000명의 시위대와 대치했다. 시위대는 경찰에게 '노예들' '러시아인들'이라고 소리쳤다.

다수당인 '조지아의 꿈'이 주도한 '외국 대리인법'은 해외 지원 자금이 20% 이상인 언론이나 NGO를 '외국 권력의 이익을 추구하는 기관'으로 간주해 의무 등록하게 하고 이를 어기면 벌금을 물리는 안이다. 야권에서는 다수당이 친러시아 노선을 노골화하며 '러시아식 법'으로 비판 세력에 재갈을 물리고 있다고 비판한다.

실제 이 법안은 2012년 러시아가 제정한 법률을 모델로 만들어졌다. 러시아는 10여 년간 비판 세력을 억압하는 수단으로 법을 악용한다는 비판을 받고 있다. 의회에서 3번 표결에 성공할 경우 통과되는 법안은 현재 1차 표결을 마쳤다. 친유럽 성향인 무소속 살로메 주라비슈빌리 조지아 대통령은 의회가 이 법안을 통과시키면 거부권을 행사하겠다는 입장이다. 다만 다수당은 거부권을 무력화할 수 있는 권한을 확보하고 있다. 유럽연합(EU)은 조지아 당국의 시위대 강제 진압을 강력히 비판했다. 호세프 보렐 EU 외교안보 고위대표는 "조지아는 EU 가입 후보국이다. 당국이 평화적 집회 권리를 보장할 것을 촉구한다"며 "(시위를) 억압하기 위한 무력 사용은 용납될 수 없다"고 지적했다.

EU는 지난해 12월 조지아에 가입 후보국 지위를 부여하면서 사법·선거제도 개혁, 정치적 양극화 해소, 언론 자유 신장, 올리가르히(친러 재벌) 권력 축소 등 가입 조건을 제시했다.

[진영태 기자]