문화체육관광부, 초등 1,2학년 체육 교과 신설 ‘환영’

주요 국가별 초등학교 저학년 체육교과 내용. 김기철 한국교육과정평가원 연구위원

문화체육관광부(문체부)가 초등학교 1∼2학년 신체활동 관련 교과를 신설하는 방향으로 국가교육위원회(국교위)가 국가교육과정을 수립·변경하기로 결정한 것에 관해 환영 입장을 밝혔다.

문체부는 29일 “초등 1∼2학년 ‘즐거운 생활’ 통합교과에 음악·미술·체육 영역의 구분이 불명확해 학생들의 신체활동 시간 확보가 미흡하다는 문제가 지속적으로 제기되어 왔다”며 “이번 결정으로 약 40년 만에 체육 교과가 분리 운영됨으로써 유소년기 학생 체력과 건강 증진에 기여할 것으로 기대된다”고 전했다.

문체부는 초등학교 1∼2학년 체육 교과 분리 결정을 계기로 학교 체육을 더 활성화하기로 했다.

유소년 스포츠 기반 구축 사업을 바탕으로 초등학교 1∼2학년 학생들의 발달 과정을 고려한 신체활동 프로그램 개발과 보급을 확대한다. 해당 프로그램은 향후 늘봄학교와도 연계할 예정이다.

국교위는 지난 26일 초등 1∼2학년의 신체활동 관련 교과를 신설하는 방향으로 국가교육과정 수립·변경을 진행하기로 결정했다. 교육부는 지난해 10월 코로나19 확산 문제로 청소년 비만, 체력 저하가 심화했다며 초등 1∼2학년 신체 활동을 강화하기 위해 체육을 별도 교과로 분리하겠다는 방침을 밝혔다. 음악, 미술, 신체활동 등 세 교과가 통합돼 구성된 ‘즐거운 생활’에서 신체활동인 체육 교과가 분리되는 것은 약 40년 만의 일이다.

주요 체육 단체들도 체육 교과 분리 결정에 환영 입장을 냈다. 한국체육학회는 “체육교과를 분리하기로 한 결정은 초등학생의 운동습관을 만들어 성장기 건강을 증진할 수 있을 것”이라고 밝혔다. 한국대학스포츠협의회는 “현행 즐거운 생활 통합교과는 음악, 미술, 체육 영역의 구분이 불명확해 학생들에게 체계적인 신체활동 기회를 제공하지 못하고 있다”며 “이번 국교위 결정으로 다양한 신체활동이 확보될 것으로 기대한다”고 전했다.

김세훈 기자 shkim@kyunghyang.com