100마리 말 힘찬 질주에 감탄사.. 제1회 제주마 입목 축제 개막

제주마 100마리가 제주마방목지에 펼쳐진 푸른 초원을 힘차게 질주하는 장관에 관람객들의 탄성이 터져나왔습니다.

'2024년 제1회 제주마 입목 및 문화축제'가 27일 오전 제주 마방목지에서 막을 올렸습니다.

이번 축제는 제주의 고유자원이자 천연기념물 347호인 제주마를 중심에 두고, 사라져가는 목축문화를 재현·복원하면서 제주마의 빼어난 역사적·문화적 가치를 널리 공유하기 위해 내일(28일)까지 이틀간 진행 중입니다.

이날 행사 첫날엔 오영훈 제주도지사, 김광수 제주도교육감을 비롯해 제주도의회, 농협중앙회 및 축산농협, 제주마 및 농업인단체 관계자와 도민 및 관광객 등 3,000여 명이 참석해 성황을 이뤘습니다.

축제의 하이라이트는 제주마 입목행사로, 오영훈 지사의 신호와 함께 100여 마리의 제주마가 달리는 말몰이 재현 퍼포먼스가 펼쳐졌습니다.

축제기간에만 특별 개방하는 제주마방목지는 영주십경(瀛州十景) 중 하나인 '고수목마(古藪牧馬·드넓은 목장에서 풀을 뜯는 말들)'의 배경으로 꼽힙니다.

이날 가족과 함께 행사장을 찾은 한 제주도민은 "화창한 날씨 속에 푸른 초원을 달리는 100마리의 제주마의 모습에서 자연의 웅장함을 느꼈다"며 "먹이주기 체험 같은 프로그램들이 있어 아이들에게도 좋은 경험이 될 것"이라고 전했습니다.

행사는 제주마 식전 소개영상을 시작으로 제주마 그림그리기 공모전 시상식, 환영사 및 축사, 개막선언, 아시아·태평양경제협력체(APEC) 정상회의 제주 유치 기원 퍼포먼스, 제주마 말몰이 재현 퍼포먼스 순으로 진행됐습니다.

오영훈 지사는 이날 환영사를 통해 국내 유일의 향토마인 제주마 관련 산업 육성과 함께 제주마의 역사와 가치를 보전·전승하는 일에 최선을 다하겠다고 강조했습니다.

오 지사는 "조선시대 태조 이성계가 탔던 '응상백'과 6·25전쟁 당시 미군부대에서 활약한 '레클리스(한국명 아침해)'가 제주의 말이라는 기록이 있다"며 "제주마에 깃든 다양한 스토리를 정리해 전 세계에 알리는 것이 우리의 역할"이라고 말했습니다.

이어 "제주마라는 자랑스러운 유산의 활용과 미래세대에 대한 전승에 최선을 다할 것"이라며 "한국마사회, 제주마생산자협회 등 관련 단체·기관과 함께 제주말산업 육성에 힘을 보태겠다"고 보존과 활성화에 대한 의지를 내보였습니다.

한편, 이번 주말 제주 곳곳에서 여러 행사가 진행 중입니다. 제주시 오라동에 있는 국가명승지 제92호 방선문 일대에선 오늘(27일)과 내일(28일) '제21회 방선문 축제'가 열리며, 우도와 가파도에선 각각 우도 소라축제와 가파도 청리보 축제가 진행되고 있습니다.

JIBS 제주방송 신동원 (dongwon@jibs.co.kr) 기자