쓰레기 천지 된 관광지… 몸살 앓는 ‘인천 섬 어장’

낚시꾼들이 버린 ‘쓰레기’ 덮쳐
어촌계 고령화, 청소 어려워 난감
지자체도 단속 손 놔… 대책 시급
“매뉴얼 구체화해 관리하겠다”

25일 오전 인천 옹진군 영흥면 선재리, 내리 인근 갯벌 어장 등에서 발견한 쓰레기들. 지우현기자

 

“어장 곳곳에 낚시꾼들이 버리고 간 쓰레기 천지에요.”

25일 오전 10시50분께 인천 옹진군 영흥면 선재리의 한 마을(갯벌) 어장. 바닷물이 빠진 갯벌 여기저기 부서진 낚시용 의자와 낚시 줄에 엉킨 낚시 용품 조각, 플라스틱 생수병과 스티로폴 접시, 물수건 등이 널려 있었다. 해안가 바위 틈새에 있는 찢어진 비닐봉투에는 음식물이 부패해 악취도 뿜어내고 있었다.

이 곳에서 만난 카페 주인 A씨(25·여)는 “나름 갯벌 어장이면서 관광지인데, 쓰레기로 뒤덮였다”며 “최근 낚시철을 맞으면서 낚시 용품까지 더해져 쓰레기가 늘어간다”고 말했다.

같은 시각 영흥면 내리의 한 갯벌 어장도 사정은 마찬가지. 해안가 곳곳에 부서진 플라스틱 소주 박스와 폐그물, 폐스티로폴이 쌓여 있었고, 생수병 등이 바람에 굴러다녔다. 주민들은 낚시꾼들이 바다에 버린 쓰레기가 바닷물에 떠밀려 해안가로 몰렸다고 본다.

주민 B씨(65)는 “낚시꾼들이 배낚시를 하면서 버린 쓰레기가 밀물 때 매일 어장으로 몰려온다”며 “어촌계에서 수거해야 하는데, 그냥 내버려둔다”고 토로했다.

인천 옹진군의 섬 지역 어장들이 낚시꾼 등이 버린 각종 생활 쓰레기로 몸살을 앓고 있다. 어장 관리 의무를 진 어촌계가 폐기물을 수거하지 않는데, 관리 관리·감독해야 하는 군도 이를 방치 중이다.

군에 따르면 옹진 섬지역에는 모두 408개의 어장을 지정·운영하고 있으며, 어장은 각 지역 어촌계가 맡아 관리하고 있다.

그러나 어촌계는 어장 쓰레기를 제대로 치우지 않고 있다. 한 어촌계 관계자는 “다들 생업에 쫓기는데다, 나이도 고령이고 일손까지 부족해 쓰레기를 치우지 못한다”고 말했다.

사정이 이렇지만 군은 지난 5년 간 어장 청소 여부에 대해 단 1차례도 단속을 하지 않는 등 어장 관리에 손을 놓고 있다. 현행 어장관리법 제12조(어장의 관리의무)는 지자체가 해양 오염 등을 막기 위해 어장 청소 등 관리와 단속을 주기적으로 하도록 규정하고 있다. 청소 등이 이뤄지지 않은 어장의 어촌계는 적발시 250만원 이하의 이행강제금을 물어야 한다.

김영진 옹진군의원(더불어민주당·가선거구)은 “군에 어장 청소 문제를 여러차례 지적했지만, 단속에 나서지 않고 있다”며 “낚시꾼 등이 버린 쓰레기가 어장은 물론, 유명 해수욕장 등 관광지에도 지속적으로 쌓이고 있어 대책마련이 시급하다”고 지적했다.

이에 대해 군 관계자는 “관행적으로 어촌계 어민을 상대로 어장 청소에 대한 단속을 하지는 않았다”며 “어장 관리를 위한 매뉴얼을 구체화해 낚시꾼 쓰레기 무단 투기를 막고, 어장도 청결하게 만들겠다”고 말했다.

지우현 기자 whji78@kyeonggi.com