광주 군공항 이전, 국방부 ‘뒷짐’ 안된다 [동서남북]

전남 무안군은 광주 군공항 이전의 유력 후보지다. 2007년 무안에 국제공항이 들어선 게 가장 큰 요인이다. 개항 당시 지역민들은 광주 군공항과 민간공항을 무안국제공항 한곳으로 이전·통합해 명실상부한 서남권 관문 공항으로서 역할을 기대했다.

군공항 이전 특별법에 따라 광주시가 국방부에 광주 군공항 이전을 건의한 지 벌써 10년이 지났다. 하지만 군공항 이전의 첫 단추인 예비이전 후보지조차 선정하지 못하고 있다.

한현묵 사회2부 기자

군공항을 옮겨야 하는 광주시는 24일 무안에서 열린 ‘광주 군공항·민간공항 이전 시 소음대책 마련’ 토론회에서 최후통첩을 했다. 강기정 시장은 “무안이 결사적으로 광주 민간과 군공항을 받지 않겠다고 하고 무안군수가 만남도 거절하면 광주시민들이 원하는 계획을 진행하겠다”고 작심발언을 했다. 무안군이 반대하면 다른 지역으로 갈 수도 있다는 얘기다.

그동안 군공항 이전과 관련해 무안군수가 어떤 만남이나 토론회조차 거부하자 강 시장이 마지막 카드를 제시한 것이다. 하지만 군공항을 받아야 하는 무안 주민들은 강 시장의 발언에 곱지 않은 시선이다. 광주시와 전남도가 2018년 민간공항을 무안국제공항으로 이전하기로 한 약속을 왜 지키지 않느냐며 격앙된 분위기다.

군공항 이전을 놓고 지자체 간, 주민 간 갈등이 격화하고 있다. 원래 한뿌리였던 광주와 전남이 수년째 군공항 이전을 놓고 줄다리기를 하면서 갈등의 골만 깊어지고 있다. 군공항이 있는 경기 수원도 사정은 다르지 않다. 착공을 앞둔 대구 군공항도 이전 부지 확정 때까지 지자체 간 극심한 갈등을 겪었다.

군공항 이전은 국가사업이다. 지자체 간 주고받고 할 사안이 아니다. 어느 지자체가 소음피해를 뻔히 알면서 군공항 이전을 받아들이겠는가. 더욱이 군공항을 유치한 단체장은 차기 선거에서 낙마할 각오를 해야 할 정도로 주민 반대가 심각하다.

군공항 이전은 지자체 간 갈등만 키울 뿐이다. 시간이 지난다고 해결될 사안도 아니다. 때문에 국가가 나서서 군공항 이전 후보지를 선정하고 소음피해를 덮고도 남을 만한 대형 프로젝트를 내놓아야 한다. 군공항 이전 후보지를 놓고 지자체 간 심각한 갈등을 겪고 있지만 주무부처인 국방부는 ‘강 건너 불구경’이었다. 국방부는 뒷짐만 지고 있을 일이 아니다.

한현묵 사회2부 기자 hanshim@segye.com