시속 320km KTX-청룡… 서울~부산 2시간 17분

내달 1일 운행 앞두고 시승 행사
무릎 공간 넓어지고 승차감 좋아
복선화 이전까진 기존 철로 이용
2대 배치後 2027년 17대 추가

22일 오전 서울 중구 서울역에서 열린 KTX-청룡 첫 시승행사에 참여한 국민 시승단이 손을 흔들고 있다. 5월 1일부터 운행을 시작하는 KTX-청룡의 좌석 무릎 공간은 12.6cm로 KTX-산천(10.6cm)보다 2cm 넓어졌다. 뉴스1

22일 오전 10시경 서울역 승강장에 매끈한 차체의 짙은 푸른색 KTX-청룡 열차가 모습을 드러냈다. 부산행 열차임을 알리며 출발하자 마치 전기차를 탄 것처럼 부드럽게 미끄러졌다. 저속 구간에서는 쏠림 현상이나 진동이 거의 느껴지지 않았고, 소음도 없었다. 다만 고속 주행 중에는 좌우로 흔들리는 현상으로 걸을 때 중심을 잡기 어려운 점 등 기존 KTX-산천과 승차감에서 큰 차이가 없었다.

이날 시승단으로 참가한 직장인 김준완 씨는 “KTX-산천은 충전기가 있는 좌석이 빨리 매진되는데 청룡은 자리마다 충전 시설이 있고 창문도 별도여서 앞뒤 승객을 신경쓰지 않아도 되겠다”며 “신칸센(일본 고속열차)과 비슷한 느낌인데 좀 더 많이 배치되면 좋겠다”고 했다.

22일 한국철도공사(코레일)는 5월 1일로 예정된 KTX-청룡 첫 운행을 앞두고 일반 승객 대상 시승 행사를 열고 경부선(서울∼부산)을 운행했다.

최고 시속 320km로 국내 가장 빠른 열차인 KTX-청룡은 100% 국내 기술로 설계, 제작됐다. KTX-산천(시속 305km)보다 시간당 약 15km 빠르다. 서울∼부산 구간(경부선 최단 시간 기준)을 가는 데 산천은 2시간 28분, 청룡은 2시간 17분이 걸린다.

앞뒤에 기관차가 설치된 산천과 달리 청룡은 객차마다 동력·제동장치가 있는 ‘동력분산식’ 고속열차다. 그 덕분에 좌석은 총 515석으로 산천(379석)보다 100석 이상 많다. 객차 8칸에 기관차가 2칸 붙는 산천과 달리 청룡은 10칸 모두를 객차로 활용할 수 있어서다.

동력분산식 고속열차는 또 감속, 가속에 걸리는 시간이 짧아 역 사이 거리가 가깝고 터널이 많은 국내 환경에 적합하다는 평가를 받는다. 시속 300km에 도달하기까지 걸리는 시간은 212초로 산천(316초)보다 100초 이상 빠르다. 시승 행사에 참석한 대학생 조성모 씨는 “KTX-산천에 비해 진동이나 흔들림이 없어 승차감이 좋고 조용해진 것 같다”고 했다.

청룡은 다음 달부터 2대가 배치될 예정이다. 경부선 1대, 호남선 1대다. 다만 차세대 고속철로를 건설하는 평택∼오송 2복선화 완공(2027년)되기 전까지는 기존 선로를 운영하게 된다. 이에 따라 시간 단축 효과가 획기적이지는 않을 것으로 보인다. 현재 깔린 선로에서 운행 가능한 최대 속도는 시속 300km로 제한돼 있기 때문이다.

청룡은 일단 중간 정차역을 최소화할 예정이다. 경부선(1일 4회)은 서울∼대전∼동대구∼부산을, 호남선(1일 2회)은 용산∼익산∼광주송정에 정차한다. 따라서 현재 시점에서 청룡의 시간 단축 효과는 정차역을 줄인 데 따른 효과인 셈이다. 코레일은 2027년 평택∼오송 구간 복선화가 끝나면 청룡 17대를 추가 투입할 예정이다.

유정훈 아주대 교통시스템공학과 교수는 “동력분산식 고속열차는 곡선 구간을 달릴 때와 감·가속이 편리하고 승객 편의성이 더 높다는 특징이 있다”며 “2027년 평택∼오송 2복선화 사업이 예정대로 마무리돼야 서울∼부산을 무정차로 주파하는 최단 노선부터 다양한 역에 정차하는 노선까지 운행 편성을 다양화할 수 있을 것으로 보인다”고 설명했다.

오승준 기자 ohmygod@donga.com