"박근혜 만세" 해명한 조국당 김재원… "선배 가수 부탁이었다"

조국혁신당 비례대표 7번으로 22대 국회에 입성하는 가수 리아(김재원)가 과거 박근혜 전 대통령 지지 활동 이력과 관련해 “정치 철학이 없던 시절에 선배 가수의 부탁을 받고 한 일”이라고 밝혔다.

김재원 당선인은 지난 11일 오전 MBC 라디오 ‘김종배의 시선집중’과 인터뷰에서 ‘2012년 대선 당시 박근혜 당시 후보를 지지했다가 이번에 입장이 바뀐 계기가 무엇이냐’는 질문에 이렇게 답했다.

김 당선인은 “어떠한 편에 서지 말고 그냥 일을 많이 준다고 하면 가서 공연 활동을 하고 이러는 게 가장 좋다고 생각하고 있던 중에 그런 부탁을 받았다”며 “2017년 문재인 전 대통령 대선 유세 당시에는 제가 좀 생각을 하게 됐다”고 말했다.

앞서 김 당선인은 2012년 12월 박근혜 당시 새누리당 대선 후보 지지 유세에 참여한 바 있다. 이에 지지자들 사이에서 정치색 논란이 일자 그는 지난달 21일 자신의 소셜미디어(SNS)에 “당시에는 이렇다 할 정치 성향을 가지지 않았고 친한 가수 선배의 부탁을 받아 유세 참여를 했던 것”이라고 적었다.

김 당선인은 “일단은 거대 야권이 완성돼서 기쁘다. 제 개인적으로 축하를 받고 또 기쁘다 이런 것보다는 책임이 더 훨씬 크다 이런 생각”이라며 “가수가 아닌 새로운 여정을 하게 됐는데 엄중한 마음으로 출발하려고 한다”고 말했다.