돼지 신장 받은 환자, 2주 만에 퇴원

The first patient to receive a kidney transplanted from a genetically modified pig has fared so well that he has been discharged from the hospital on Wednesday, just two weeks after the groundbreaking surgery.

Surgeons perform the world’s first genetically modified pig kidney transplant into a living Human at Massachusetts General Hospital, Saturday, March 16, 2024, in Boston, Mass. [Massachusetts General Hospital via AP]

하버드의대 매사추세츠 종합병원 외과의사들이 지난 3월 16일(현지시간) 세계에서 처음으로 유전자 변형 돼지의 신장을 인간에게 이식하는 수술을 집도하고 있다. [AP=연합뉴스]

An undated photo provided by Michelle Rose/Massachusetts General Hospital shows Richard Slayman, the first patient to receive a kidney from a genetically modified pig. The first patient to receive a kidney transplanted from a genetically modified pig has fared so well that he has been discharged from the hospital on Wednesday, April 3, 2024, just two weeks after the groundbreaking surgery. [Michelle Rose/Massachusetts General Hospital via The New York Times]

매사추세츠 종합병원이 찍은 날짜 미상의 유전자 변형 돼지의 신장을 이식받은 첫 환자인 리처드 슬레이먼 사진. 슬레이먼은 신장이식 후 빠른 속도로 회복해 수술 뒤 불과 2주 만인 지난 4월3일 퇴원했다. [뉴욕타임스]

뉴욕타임스의 기사를 한글로 번역하여 제공합니다. 뉴욕타임스의 다양한 뉴스와 함께 영어공부를 해보세요.Patient With Transplanted Pig Kidney Leaves Hospital for Home

The first patient to receive a kidney transplanted from a genetically modified pig has fared so well that he has been discharged from the hospital on Wednesday, just two weeks after the groundbreaking surgery.

The transplant and its encouraging outcome represent a remarkable moment in medicine, scientists say, possibly heralding an era of cross-species organ transplantation.

Two previous organ transplants from genetically modified pigs failed. Both patients received hearts, and both died a few weeks later. In one patient, there were signs that the immune system had rejected the organ, a constant risk.

But the kidney transplanted into Richard Slayman, 62, is producing urine, removing waste products from the blood, balancing the body’s fluids and carrying out other key functions, according to his doctors at Massachusetts General Hospital.

“This moment — leaving the hospital today with one of the cleanest bills of health I’ve had in a long time — is one I wished would come for many years,” he said in a statement issued by the hospital. “Now it’s a reality.”

The procedure brings the prospect of xenotransplantation, or animal-to-human organ transplants, significantly closer to reality, said Dr. David Klassen, the chief medical officer for the United Network for Organ Sharing.

“Though much work remains to be done, I think the potential of this to benefit a large number of patients will be realized, and that was a question mark hovering over the field,” Klassen said.

Whether Slayman’s body will eventually reject the transplanted organ is still unknown, Klassen noted. And there are other hurdles: A successful operation would have be replicated in numerous patients and studied in clinical trials.

The kidney transplanted into Slayman came from a pig genetically engineered by the biotech company eGenesis. Company scientists removed three genes that might trigger rejection of the organ, inserted seven human genes to enhance compatibility, and took steps to inactivate retroviruses carried by pigs that may infect humans.

More than 550,000 Americans have kidney failure and require dialysis, and over 100,000 are on a waiting list to receive a transplanted kidney from a human donor.

The treatment of kidney disease is already a huge expense. End-stage kidney disease, the point at which the organs are failing, affects 1% of Medicare beneficiaries but accounts for 7% of Medicare spending, according to the National Kidney Foundation.

Copyright(C). 2024 The New York Times Companyhttps://www.nytimes.com/2024/04/03/health/pig-kidney-transplant-slayman.html돼지 신장 받은 환자, 2주 만에 퇴원

세계에서 처음으로 유전자 변형 돼지의 신장을 받은 환자가 빠른 속도로 좋아져 수요일(4월3일) 퇴원했다. 신장 이식 수술을 받은 지 불과 2주 만이다.

이식 성공과 뒤이은 고무적인 경과는 의학 발전에서 기념비적 사건이라고 과학자들은 설명했다. 이는 이종 장기 이식 시대의 예고일 수도 있다.

앞서 진행된 두 건의 유전자 변형 돼지 장기 이식 수술은 실패했다. 두 건 모두 심장 이식 수술이었고, 이식 몇 주 뒤 환자는 사망했다. 이 중 한 건에선 환자의 면역 체계가 장기를 거부했는데, 이는 이종 장기 이식 수술에 상존하는 위험이다.

그러나 예순 두 살 리처드 슬레이먼에게 이식된 돼지 신장은 혈액 내 노폐물을 걸러낸 소변을 만들고 체액 균형을 유지해 다른 주요 장기들이 잘 작동할 수 있게 하고 있다고 수술을 진행한 매사추세츠 종합병원 의사들은 밝혔다.

슬레이먼은 병원이 배포한 성명을 통해 “깨끗한 건강 상태로 병원을 떠나는 이 순간을 너무나 오랜 세월 기다려 왔다. 이젠 현실”이라고 말했다.

장기이식 종합네트워크 최고의료책임자(CMO) 데이비드 클라센 박사에 따르면 이번 수술로 이종 간 장기이식이 더 가까운 현실이 됐다.

그는 “아직 해야할 일이 많이 남았지만, 이번 수술은 앞으로 많은 사람들이 수혜자가 될 것이라는 잠재력을 실감케 했다”고 말했다.

슬레이먼의 신체가 이식 장기를 향후에 거부할 지 여부는 아직은 알 수 없다고 클라센은 지적했다.이밖에도 넘어야 할 산은 많다. 즉, 이종 장기 이식이 여러 환자에서 반복적으로 성공해야 하고 임상실험을 통해 많은 연구가 필요하다.

슬레이먼에 이식된 신장은 바이테크 기업 e제네시스가 기른 유전자 변형 돼지에서 나왔다. 이 기업 연구자들은 돼지에서 장기 이식 거부반응을 일으킬 수 있는 유전자 3개를 제거했고, 인간 유전자 7개를 삽입해 인체와 호환 가능성을 높였다. 인간에게 전염될 수 있는 돼지 레트로바이러스 제거 작업도 했다.

미국엔 신장 손상으로 투석을 받아야하는 중증 신장병 환자가 55만명에 달한다. 이중 10만명은 인간 신장 기증자를 기다리고 있다.

신장 질환 치료에는 이미 많은 재원이 사용되고 있다. 미국 국립신장재단에 따르면 신장이 제대로 기능하지 않는 말기 신장병 환자는 메디케어(노인 및 장애인 대상 국가 의료보험) 수급자의 1%지만, 이들이 쓰는 의료비는 메디케어 전체 지출의 7%에 달한다.

WRITTEN BY RONI CARYN RABIN AND TRANSLATED BY CHUN YOUNG-SUN [azul@joongang.co.kr]