‘신설’ 평택병, 최대현안은 중학교 근거리 우선 배정 [격전지를 가다]

지난 2월 선거구 획정안이 국회를 통과하면서 새로이 만들어진 평택시병 선거구에 포함된 동삭동 전경. 평택시 제공

 

지난 2월 29일 국회에서 선거구 획정안이 의결됨에 따라 평택지역 선거구는 기존 갑·을 두 곳에서 갑·을·병 세 곳으로 늘어났다.

인구증가로 갑·을 모두 법정 상한인구인 27만1042명을 넘어섰기 때문이다.

획정안에 따라 기존 평택을에 있던 신평·원평·비전2·용이동에 평택갑에 속했던 비전1·동삭동을 더해 평택병이 신설됐다.

농촌지역이 속한 평택갑·을과 달리 평택병은 평택역 인근인 신평·원평을 비롯해 구도심인 비전2동, 신도심인 비전1·용이·동삭동 등 도심지역으로만 이뤄져 주요 현안 역시 도심 문제에 치중해 있다.

현재 평택병이 속한 도심지에서 가장 시급한 문제는 중학교 근거리 배정 문제다.

현재 평택엔 3개 중학군과 8개 중학구가 있다. 이 가운데 평택중학군은 세교중·비전중·평택중·한광중·신한중·용이중·배다리중·동삭중·평택여중·한광여중 등 10개교로 이뤄졌다.

반면 이들 학교에 지원할 수 있는 초등학교는 가내초·군문초·덕동초·동삭초·비전초 등 평택지역 초교는 물론 천안과 안성 등을 포함해 총 30개교에 달하지만, 배정 방식은 1~8지망으로 이뤄진 희망순위 추첨으로 이뤄지고 있다.

희망순위 추첨에 따라 집과 거리가 먼 중학교에 배정받아 통학에 어려움을 호소하는 경우가 늘고 있어 중학교 배정 문제를 해결해 달라는 목소리가 높아지고 있다.

지난 2월 선거구 획정안이 국회를 통과하면서 새로이 만들어진 평택시병 선거구에 포함된 신평·비전동 전경. 평택시 제공

이를 두고 국민의힘 유의동 후보와 더불어민주당 김현정 후보 모두 근거리 배정에 동의하면서도 방식을 두고 입장차를 표했다.

유 후보는 우선 현재 평택에 있는 11개 중학군(구) 가운데 10개 중학교가 포함된 평택중학군을 지적했다.

인구가 집중된 넓은 지역이 하나의 학군으로 묶여 있다 보니 추첨 배정에 따른 원거리 통학 문제가 발생한다는 것이다.

그는 “소사벌·용죽·지제동삭 등을 중심으로 중학교 근거리 배정 문제가 현안으로 떠올랐으며 근거리 배정뿐 아니라 과밀학급 문제 등 갈등과 민원이 폭증하고 있다”며 “집 앞에 중학교를 두고도 먼 거리로 통학하는 일이 빈번히 발생하고 있다”고 설명했다.

그러면서 “이 문제를 해결하기 위해 지난 15일 임태희 교육감을 만나 경기도교육청 고시 개정을 논의했고, 지난 16일엔 한동훈 비대위원장과 학부모 간담회를 열고 중학군 조정 의견을 청취했다”며 “아이들의 통학권과 학습권을 보장하기 위해 중학교 근거리 배정 문제가 조속히 마무리될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

반면 김 후보는 고교평준화 도입을 선행해야 한다는 입장이다.

근거리 배정이 이뤄지려면 지역별 교육 편차를 줄여 어느 곳에 진학하더라도 문제가 없어야 한다는 것이다.

그는 “지금 평택처럼 고등학교가 서열화하고 고교진학 실적에 따라 중학교 선호도가 차이를 보인다면 특정 중학교 선호현상 때문에 근거리 배정을 둘러싼 논란이 끊이지 않을 수밖에 없다”며 “그러려면 지역별 학교교육의 편차를 줄여서 어느 중학교에 입학하더라도 경쟁력 있는 학교에 진학할 수 있어야 한다”고 말했다.

이어 “그래야 근거리 배정으로 기존 명문고 진학 기회를 상실하는 학부모와 학생의 불만을 해소하고 도 교육청과 도의회를 거쳐 중학교 배정 방식을 바꿀 수 있을 것”이라며 “평택 인구가 60만명을 넘어서 빠르게 증가하고 있는 만큼 고교평준화와 같은 대도시 수준의 교육체계를 갖춰야 한다”고 덧붙였다.

안노연 기자 squidgame@kyeonggi.com