61년 만에 사라지는 전주종합경기장… 글로벌 마이스산업 거점 조성

110억 투입 이달 말부터 철거 
2028년까지 1조300억 투입
컨벤션·호텔·백화점 등 건립
"지역경제 활성화 촉진 기대"

전주종합경기장 MICE 복합문화공간 조감도. 전주시 제공

전북 전주종합경기장이 61년 만에 역사 속으로 사라진다. 전주시가 전주종합경기장 철거에 속도를 내면서 글로벌 마이스(MICE·기업회의·포상관광·컨벤션·전시 등) 복합단지 조성도 본격화하고 있다.

25일 전주시에 따르면 시는 이달 말부터 덕진동 종합경기장 주경기장(3만 5,594㎡)을 철거한다. 우선 석면 해체와 조명탑·전광판 철거 등 내부 공사를 마무리하고 경기장 주변 부대시설인 전주푸드(1,057㎡)와 수위실(100㎡)을 부순다. 철거비로는 시 예산 110억 원이 투입된다. 지난해 5월엔 종합경기장 내 야구장(5,571㎡)이 철거됐다.

주경기장과 부대시설 철거는 내년 7월 마무리된다. 시는 종합경기장 일대를 글로벌 마이스산업의 핵심 거점 공간으로 조성할 예정이다. 2028년까지 민간 투자 등 총 1조 300억 원을 투입한다. 경기장에는 대형 컨벤션센터·호텔·백화점 등이, 야구장 부지에는 한국문화원형 콘텐츠 체험전시관·전주시립미술관이 들어선다.

한국문화원형 콘텐츠 체험전시관은 총사업비 291억 원을 들여 2026년 12월말까지 지하 1층~지상 2층, 연면적 7,480㎡ 규모로 건설한다. 이곳에는 콘텐츠 제작지원실, 테스트베드, 체험·전시실 등이 갖춰진다. 시립미술관은 490억 원이 투입돼 기획·상설전시실, 수장고 등이 조성된다.

마이스 산업은 전시 산업 등 다양한 분야의 융복합 산업으로, 방문객 규모가 크고 1인당 소비액이 일반 관광객보다 높아 내수 확대, 고용 창출 등 파급 효과가 크다는 평가가 많다.

1963년 도민 성금으로 지어진 전주종합경기장은 도민에게 사랑을 받아왔다. 육상경기장과·야구장 등으로 1981년 증축된 후 40년 넘게 사용하다, 시설이 노후화하면서 안전시설 C·D등급을 잇따라 받아 사고 우려가 끊임없이 제기돼 왔다.

이 때문에 종합경기장 대체 시설 건립 필요성도 커졌으며, 자치단체장이 바뀔 때마다 종합경기장 개발 계획도 여러 차례 변경됐다.

강현욱 전북지사는 2005년 전주 컨벤션 복합시설 및 대체시설 건립 방안을 이행하는 조건으로 전주종합경기장 소유권을 무상으로 전주시에 넘겼다. 이후 송하진 지사 취임 후에는 종합경기장 이전은 민자 사업으로, 전시·컨벤션 건립은 시 재정 사업으로 추진하는 계획으로 바뀌었다. 당시 전주시는 이 같은 내용으로 롯데쇼핑과 협약을 맺었다.

김승수 전주시장이 취임하면서 계획은 또 수정됐다. 김 시장은 2015년 소상공인 보호를 위해 백화점과 호텔 신축을 중단했고, 롯데쇼핑에 계약 해지를 통보했다. 전북도, 롯데쇼핑 측과 갈등을 빚은 김 시장은 다시 개발 쪽으로 방향을 틀었고, 롯데쇼핑과 협상을 통해 경기장 부지 일부는 '시민의 숲'으로 조성, 일부는 임대해 백화점을 다시 짓기로 했다.

지난해 우범기 시장이 취임 후 계획은 또다시 바뀌었고, 미이스 복합단지 개발이 속도를 내고 있다. 우 시장은 "종합경기장은 지리적으로 전주의 심장부에 위치해 있다"며 "이곳 일대를 고부가가치 지식 서비스 산업 거점지로 조성해 꺼져가는 전주 경제의 심장 박동을 촉진시키겠다"고 말했다.

김혜지 기자 foin@hankookilbo.com