'닭강정' 이병헌 감독 "'극한직업', '닭강정' 비하면 쉬운 연출" [인터뷰③]

[TV리포트=김연주 기자] 넷플릭스 '닭강정'으로 돌아온 이병헌 감독이 작품 비하인드를 전했다. 

18일 오후 서울 종로구 삼청동의 한 카페에서 넷플릭스 오리지널 시리즈 '닭강정'을 연출한 이병헌 감독과의 인터뷰가 진행됐다. 

'닭강정'은 의문의 기계에 들어갔다가 닭강정으로 변한 딸 민아(김유정 분)를 되돌리기 위한 아빠 선만(류승룡 분)과 그녀를 짝사랑하는 백중(안재홍 분)의 신계(鷄)념 코믹 미스터리 추적극이다. 동명의 웹툰을 원작으로 1600만 관객을 돌파하며 역대 한국 영화 흥행 2위를 달성한 영화 '극한직업'을 비롯해 수작으로 평가받는 드라마 '멜로가 체질'으로 대중의 사랑을 받아온 이병헌 감독이 연출을 맡았다. 

이날 인터뷰에서 이병헌 감독은 "'극한직업', '멜로가 체질'과 같은 작품으로 사랑을 받았으니 다른 형태의 작품을 보여줘야 한다고 생각했다"며 "러닝타임이 길지 않다. 초반보다는 후반이 더 좋은 작품이기도 하다. 그러니 조금만 참고 시청해 주시길 바란다"고 작품에 대한 애정을 드러냈다. 

전작 '극한직업', '스물' 등을 통해 코미디의 대가로 거듭난 이병헌 감독은 "어릴 때부터 코미디를 좋아했다. 홍콩 누아르 물로 처음 영화를 접했는데 '저런 상황에서 이렇게 하면 웃길 텐데'를 생각했다"며 "진지한 드라마를 볼 때도 웃긴 상상을 했던 거 같다. 매일 쉬지 않고 연구하게 되는 원동력은 좋아하는 마음에서 비롯된 게 아닐까 싶다"고 말했다.

코미디 연출에 대해선 "'닭강정'에 비하면 '극한직업'은 쉬운 연출이었다. 배우와 스태프 모두 이야기를 이해하고 있었고, 연출적으로 유니크함을 요구하지도 않았다. 대본 안에서 큰 고민 없이 작품을 만들었다"며 "반면 '닭강정'은 쉴 새 없이 뇌를 움직였다. 고민도 걱정도 많았다. 사람이 너무 피곤해지더라"고 털어놨다. 

이어 "그런데 '닭강정' 같은 작품이 훨씬 재미있다"며 "대중적으로는 호불호가 나뉘어도 개인적인 성취가 크다"고 부연했다. 

'닭강정'의 관전 포인트는 배우들이 펼치는 코믹 열연이다. 영화 '극한직업' 류승룡부터 드라마 '멜로가 체질', '마스크걸' 안재홍까지, 이병헌 감독의 페르소나이자 능청스러운 코믹 연기 장인들이 펼치는 맛깔나는 티키타카에 이목이 집중되고 있다. 이에 대해 이병헌 감독은 "첫 촬영 날 배우들의 연기를 보고 위안을 얻었다"며 "이렇게까지 해도 되나 싶을 정도의 연기였다"고 설명했다. 

이 감독은 "앞에서 주연 배우들이 분위기를 잡아주니까 조연까지 자연스럽게 따라가게 됐다"며 "연기에 대해선 대화를 많이 나누지 않았다. 배우들이 원작과 대본을 읽고 각오한 부분이 있을 거다. 서로 드러내지 않았지만 용기가 필요했을 거고, 부끄러움도 느꼈을 거다. 그런 상황에서 보는 사람들은 웃기지만, 누구보다 진지한 태도로 작품을 대해줬다"고 배우들의 노고를 전했다. 

특별출연으로 등장해 극의 활력을 불어넣은 배우 김유정과 정호연에 대해선 "특별출연까지 라인업이 쟁쟁해 말이 나오겠구나 싶었다"고 너스레를 떨며 "정호연 배우와는 친분이 있었다. '닭강정'을 만든다는 소식을 듣고 좋아해주길래 때마침 어울리는 배역이 있다고 말했다"고 말해 웃음을 자아냈다. 

이어 "특별출연인데도 준비를 너무 많이 해와서 놀랐다"며 "예상했던 것보다 안재홍 배우와 더 좋은 티키타카를 보여줘서 감사했다"고 부연했다. 

또 "김유정 배우 캐스팅은 운이 좋았다"며 "현장에서 베테랑다운 면모를 보여줬다. 어려운 연기였을 텐데 그 자리에서 뚝딱 해내는 모습이 선배같았다"고 칭찬을 아끼지 않았다.  

'닭강정' 에피소드 전편은 넷플릭스에서 볼 수 있다. 

김연주 기자 yeonjuk@tvreport.co.kr / 사진= 넷플릭스