대우건설, 북미·아프리카·동남아 '3대축'… 시행·시공 함께 뜬다

대우건설이 지난해 시공능력 평가에서 3위로 재도약했다. 2021년 중흥그룹에 편입된 이후 대우건설은 수주·매출 부문 호실적은 물론 부채비율 개선 등 안정적 재무구조까지 갖추며 2022년 6위에서 3위로 급반등했다.

지난해 신규 수주에서도 13조2096억원을 기록하며 목표였던 12조3000억원을 초과 달성했다. 특히 해외 수주에서 나이지리아 카두나 정유시설 긴급공사, 리비아 발전 패스트트랙 등을 통해 목표로 했던 1조8000억원을 훌쩍 뛰어넘는 3조1322억원의 수주 실적을 기록하며 국내 건설시장 불황을 극복하기 위한 토대를 마련했다.

건설업계 위기를 성공적으로 극복하는 대우건설이 올해 신년사를 통해 발표한 경영 전략은 향후 국내 건설기업의 지속성장을 위한 방향을 제시하고 있다는 평가를 받는다.

정원주 대우건설 회장은 올해 시무식에서 단순 시공만으로는 이윤 확보와 성장에 한계가 있을 수밖에 없기에 해외에서도 시행과 시공을 병행하는 디벨로퍼로 성과를 거둬야 한다고 강조했다.

이를 위해 정 회장은 2023년 10여 개 국가를 방문해 시장을 점검하고 현지 네트워크를 구축했으며 뉴저지를 중심으로 한 북미 지역, 나이지리아를 중심으로 하는 아프리카 지역, 싱가포르·인도네시아를 중심으로 한 동남아시아 지역을 세 곳의 축으로 삼아 개발사업을 추진할 계획임을 밝히기도 했다.

대우건설이 올해 중점적으로 힘을 쏟는 분야는 신에너지 사업이다. 육·해상 풍력발전, 연료전지발전 등 신재생에너지 사업 추진뿐만이 아니라 그린수소·암모니아, 블루수소·암모니아(CCUS) 프로젝트 발굴 등 지속가능한 사업모델 개발을 진행하며 새로운 도약을 준비하고 있다. 이를 통해 미래산업 시장을 선점하고 회사의 중장기 수익원으로 다각화하겠다는 전략이다.

2022년 대우건설은 글로벌 탄소중립 정책 및 ESG 경영에 발맞춰 플랜트 사업본부 내 신에너지 개발팀과 클린가스 사업팀을 신설했다. 2050년 탄소중립 달성을 위한 핵심 수단을 수소와 암모니아로 정하고 그 목표에 발맞춰 수소경제를 선도하는 글로벌 그린 디벨로퍼로 발돋움하기 위해 노력 중이다.

대우건설은 신재생 자원이 풍부한 호주 및 중동, 아프리카 지역 등에서 그린수소·암모니아 사업 발굴 및 참여를 적극적으로 추진하고 있다. 수소 산업 전체 가치사슬인 생산→전환→운송→활용 전반에 대한 사업 개발·투자가 핵심이다. 실례로 작년 9월 대우건설은 호주 내 그린수소·암모니아 생산시설 개발과 수입을 위해 다수의 발전 공기업·민간 업체와 업무협약(MOU)을 체결했다. 2029년 상업운전을 목표로 하는 이 프로젝트는 생산이 본격화되면 국내에 그린암모니아를 도입해 석탄발전소의 연료 혼소를 통해 전력 생산 시 발생하는 탄소 저감에 활용될 예정이다.

지난 1월엔 글로벌 에너지 기술 업체인 베이커휴즈와 탄소 포집·이송·활용(CCUS) 분야에서의 사업 공동 추진을 위한 MOU도 체결했다. 두 회사는 이 MOU를 통해 CCUS 기술 분야 사업을 공동으로 추진할 계획이며 우선 양사가 서로 강점이 있는 아프리카 시장을 중점으로 추진한 후 타 지역으로의 확장을 고려할 계획이다.

대우건설은 육·해상 풍력발전 사업 진출 가속화로 에너지 디벨로퍼로도 도약하고 있다. 작년 6월 태백시, 한국광해광업공단과 폐광지역 활성화 방안으로 주민참여형 풍력발전 사업 추진을 위한 업무협약을 체결했다. 주민참여형 풍력발전 사업이란 풍력발전소 주변에 거주하는 주민들이 사업에 직접 참여해 발전 수익을 공유하는 사업이다. 태백 육상풍력 사업을 통해 연간 21만9000MWh의 전력 생산을 계획하고 있으며 이는 태백시 연간 전력 사용량의 70%에 해당한다.

인천 굴업도에서는 씨앤아이레저산업·SK디앤디와 협업해 250㎿급 해상 풍력발전 단지를 추진하고 있다. 굴업도 해상풍력은 사업비가 약 1조5000억원 규모로 대우건설이 지분 투자를 통해 직접 개발에 참여하는 첫 해상풍력 프로젝트다. 옹진군 및 인근 지역에 활력을 불어넣어 고용 창출과 인구 증가에 이바지할 것으로 전망된다.

[연규욱 기자]