77% “의대 2000명 증원 찬성” … 필수·지역의료 위기에 공감대

■ ‘의대 증원’ 여론조사
반대 21%불과…3배이상 差
“2000명 이상 늘려야” 51%
“2000명 미만” 45%… ‘팽팽’

정부의 의대 정원 확대 방침에 찬성하는 국민 여론이 80%에 달해 전공의들의 집단행동에 따른 의료 현장 혼란이 1개월간 지속됐는데도 증원 지지 여론이 여전히 매우 높은 것으로 나타났다. 특히 국민 10명 중 7명 이상은 전공의 등 의사들의 집단행동이 계속되더라도 의대 증원을 계속 추진해야 한다고 응답해 앞으로도 정부 정책을 지지하겠다는 의사를 보였다.

18일 문화일보가 여론조사기관 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 지난 15일부터 16일까지 진행한 ‘의대 정원 확대에 대한 대국민 여론조사’ 결과에 따르면 ‘의대 정원 2000명 증원’의 찬반을 묻는 질문에 ‘찬성한다’가 전체의 77%(매우 찬성 41%, 찬성하는 편 36%)로 ‘반대한다’는 의견 21%(매우 반대 9%, 반대하는 편 12%)에 비해 크게 높았다. 조사에 따르면 의대 증원 방침에 대해 전 연령·성별에서 70% 이상이 찬성 의견을 나타냈다.

국민은 의사들의 반발이 지속되더라도 정책 추진이 계속돼야 하는지를 묻는 질문에 ‘찬성한다’는 응답이 전체의 73%(매우 찬성 37%, 찬성하는 편 36%)로 반대 의견 25%(매우 반대 11%, 반대하는 편 14%)보다 크게 높았다. 이 같은 찬성 비율은 의료 수요가 높은 60대(78%)와 70대 이상(80%)에서 가장 높게 나타났다.

의대 증원 확대에 찬성하는 이들을 대상으로 이유를 묻는 질문(1·2순위 복수응답)에 ‘응급실, 소아청소년과 등 필수의료 기반 확충’(62%)과 ‘수도권-비수도권 간 의료이용 불균형’(60%)을 꼽은 이들이 가장 많았다.

정부가 의대 증원과 함께 내놓은 4대 의료개혁 과제 중 가장 시급한 것은 무엇이라고 보는지에 대한 질문(1·2순위 복수응답)에 ‘필수 의료 분야 의료인력 확충’(70%)과 ‘국립대병원 등 각 지역 최상급병원 의료체계 강화 및 지역의료 육성’(68%)이 비슷하게 높은 비율을 보였다. 다만 의사의 처우개선 등을 내용으로 하는 ‘필수의료 수가 인상 등 보상체계 개편으로 정당한 보상’과 ‘의료사고특례법 등 의료사고 사법 부담 완화’ 등은 각각 34%와 22%로 답해 상대적으로 낮았다.

국민 대부분이 정부의 ‘의대 정원 2000명 증원 정책’에 찬성하고 있지만, 적절한 증원 규모를 묻는 세부 질문에는 ‘2000명 이상’ 51%, ‘2000명 미만’ 45% 등으로 갈린 것으로 나타났다. 적절한 의대 증원 규모와 관련해선 응답자의 26%가 ‘2000명’으로 답했다. ‘1000명 미만’(24%)과 ‘1000명∼2000명 미만’이 21%로 그 뒤를 이었다. ‘2000명∼3000명 미만’·‘3000명 이상’은 각각 13·12%였다.

정철순 기자 csjeong1101@munhwa.com

■ 어떻게 조사했나

이번 조사는 문화일보가 엠브레인퍼블릭에 의뢰해 지난 15∼16일 양일간 전국 거주 만 18세 이상 남녀 1000명을 대상으로 구조화된 설문지를 이용한 전화 면접조사로 실시했다. 대상은 성·연령·지역별 할당 후 유·무선전화 국번별 0000∼9999까지 랜덤 생성한 전화번호 중에서 추출했다. 6917명을 통화해 1000명이 응답을 완료했다. 2024년 2월 말 행정안전부 발표 주민등록인구 통계를 기준으로 성·연령·지역별 가중치를 부여했으며 표본오차는 95% 신뢰 수준에서 ±3%포인트다.