영어·중국어 112 신고, 24시간 통역된다

경찰 마크. 경향신문 자료사진

경찰청이 112 신고 외국어 통역센터를 18일 오전 9시부터 24시간 확대 운영한다고 18일 밝혔다.

경찰은 112 통역 수요가 가장 많은 영어와 중국어에 능통한 통역 요원 12명을 추가 선발했다. 지난해 시작한 영·중 112 통역 서비스는 이전까진 평일 오전 9시~오후 9시에만 제공했다.

외국어 통역센터를 운영하기 전에는 민간 통역 서비스를 이용해 현장 출동 시간이 오래 걸렸다. 민간 통역 서비스를 이용했을 때 접수 시간이 평균 6분 13초가 걸렸는데, 112 통역 서비스를 받으면 평균 접수 시간이 3분 52초로 크게 줄어들었다.

지난 12일 오후 5시 45분쯤에는 설악산 등산 중 바위에 다리가 낀 외국인이 112로 구조를 요청했다. 이 외국인과 지령 요원과 영어 통역 요원 간 3자 통화로 조난 위치를 특정해 구조를 빨리 해냈다.

경찰청 관계자는 “외국인 대상 치안 서비스 향상에 도움이 될 것으로 기대한다”며 “통역 수요와 성과를 분석해 일본어·베트남어 등으로 대상 언어를 확대해 갈 계획”이라고 말했다.

전현진 기자 jjin23@kyunghyang.com