제주항공, 국제선 취항 15주년…“항공여행 대중화 주도”

2009년 인천~오사카 노선으로 시작
2012년 100만명 돌파·코로나 딛고 회복세
39개 도시, 54개 국제선 운항

[헤럴드경제=김지윤 기자] 제주항공은 오는 20일 국제선 취항 15주년을 맞이한다고 18일 밝혔다.

제주항공은 2009년 3월 20일 인천~오사카 노선 운항을 시작으로 본격적인 국제선 운항 시대를 열었다.

국제선 취항 첫해인 2009년 15만명을 수송했고, 2012년에는 수송객수 100만명을 돌파했다. 지난해에는 코로나19 여파를 딛고 2022년 수송객수 145만명 대비 5배나 많은 736만명을 수송했다.

제주항공의 국제선 노선 확대는 항공여행 대중화에 기여했다. 제주항공의 국제선 취항 이전인 2004년부터 2008년까지 우리나라 국적항공사의 전체 국제선 수송객수 연평균 성장률은 5.6％ 수준이었다.

하지만 제주항공의 국제선 취항 이후 연평균 성장률은 10.6％로 약 2배 가까이 상승했다. 특히 제주항공 국제선 취항 다음해인 2010년에는 전체 국제선 여행객이 전년 대비 21.1％ 증가하기도 했다.

제주항공은 3월 현재 일본, 중국, 필리핀, 태국, 베트남, 대양주(괌·사이판) 등 아시아 태평양 지역 39개 도시, 54개의 국제선을 운항 중이다.

지난해에는 마쓰야마·시즈오카·오이타·히로시마 등 일본 소도시 노선에 신규 취항 및 재운항하는 한편, 국적사 취초로 베트남 달랏 노선에 신규 취항했다.

또 지역 거점인 부산, 제주를 기점으로 울란바토르, 베이징, 마카오 등에 신규 취항해 고객들에게 새로운 여행 경험을 제공했다.

제주항공은 중·단거리 노선에서 억눌려있던 수요를 흡수하며 일본, 괌·사이판, 필리핀 노선에서 국적항공사 중 수송실적 1위를 달성했다.

국토교통부 항공정보포털 실시간 통계에 따르면 지난해 제주항공의 일본노선 수송객 수는 357만8068명으로 국적항공사 중 1위를 기록했다. 또 제주항공은 괌·사이판 노선에서 38.9％의 점유율을, 필리핀 노선에서 30.3％의 높은 점유율을 기록했다.

jiyun@heraldcorp.com