“이런 진풍경…” 전세계 흑두루미 70% 충남 서산 집결, 무슨 일?

서산 천수만에 모인 흑두루미. 연합뉴스

세계적 철새 도래지인 충남 서산 천수만에서 전 세계 흑두루미의 70%인 1만4000마리가 관찰됐다. 흑두루미는 멸종위기야생생물II급이자 천연기념물 228호로 지정된 보호조다. 세계자연보전연맹 적색자료목록에 취약종(VU)으로 분류돼 국제적으로도 보호를 받는다.

6일 서산버드랜드에 따르면 전날 한국물새네트워크와 함께 천수만 A 지구에서 흑두루미 개체 수를 살펴본 결과 간월호 동쪽에서 1만1000마리, 서쪽에서 3000마리 등 1만4000마리가 관찰된 것으로 나타났다. 전 세계에 생존하는 흑두루미가 2만 마리인 점을 감안하면 70%가 천수만에 모인 셈이다.

서산 천수만에 모인 흑두루미. 연합뉴스

서산버드랜드는 조류인플루엔자 등 전염병 확산 방지를 위해 기존 고북면 사기리뿐만 아니라 부석면 간월도리에 먹이 주기를 나눠 실시한 것이 효과를 거두고 있다고 판단했다. 한국물새네트워크에 따르면 지난해 일본 이즈미 지역과 전남 순천에서 발생한 조류인플루엔자로 전 세계 흑두루미의 약 10%가 폐사한 것으로 전해졌으나 전문가들은 이번 관찰을 통해 개체 수가 거의 회복된 것으로 판단했다.

한편 흑두루미는 두루미목 두루미과의 새로 몸길이는 약 96~100cm 정도로 두루미류 중에 소형에 속한다. 머리와 목은 흰색이며, 나머지 부위는 검은색이다. 어미 새는 이마가 검고 머리꼭대기는 붉다. 논, 평지, 갯벌, 하천, 하구 등지에서 생활하며, 어류, 갑각류, 곤충류, 곡류를 주로 먹는다.

임정환 기자