이재명⋅원희룡 ‘명룡대전’ 성사됐다…법대 82학번 인천 빅 매치 3대 관전포인트

4·10 총선 뜨거워진 인천 계양을
민주당 텃밭에서 총선 빅매치로
82학번 법대 고학생 vs 수재 대결
경북 안동, 제주 떠나 타지 한판승부
빅매치 패배한 쪽에 큰 상처

이재명 더불어민주당 대표(왼쪽), 원희룡 전 국토부장관. /뉴스1

더불어민주당 이재명(60) 대표가 인천 계양을에 단수 공천되면서 이 대표와 원희룡(60) 전 국토교통부 장관의 ‘명·룡 대전’이 성사됐다. 야권의 유력 차기 대선 주자와 ‘대장동 일타강사’로 불린 여권 잠룡의 맞대결이다. 인천 계양을이 4·10 총선 최대 관심지로 떠올랐다.

◇ 총선 D-39일, 10%p 육박한 지지율 격차

이 대표는 중앙대 법대 82학번으로 어려운 가정 형편에 검정고시로 고등학교를 졸업하고, 사법시험에 합격한 것으로 유명하다. 연수원을 수료한 후 경기 성남에서 개업해 변호사 활동을 하다가 시민운동에 참여했고, 2006년 열린우리당에 입당하며 정치에 입문했다. 민선 5·6기 경기도 성남시장을 역임하였고, 지난 2018년 남 원 정 주축인 남경필 경기지사를 꺾고 제34대 경기도지사에 당선되며 이름을 알렸다.

원 전 장관은 서울대 법대 82학번으로, 학력고사·사법고시 수석이라는 ‘천재’ 이미지가 강하다. 사법시험에 합격한 후 3년간의 검사 생활을 마친 후 서울 양천갑에서 제16~18대 국회의원으로 내리 3선을 지냈고, 고향인 제주도에서 제37·38대 도지사를 지냈다. 정치 경력은 길지만, 제주 출신으로 ‘소수 지역’이라는 게 한계가 있다.

정치권에서는 총선까지 남은 한 달여 동안 원 전 장관이 이 대표와 얼마만큼 격차를 줄일 지를 주목하고 있다. 인천 계양을의 역대 선거 전적을 보면 민주당 아성이다. 지역구가 지난 2004년 신설된 이후 2010년 보궐선거 한 번을 제외하면 민주당 후보가 모두 당선됐다. 총선만 아니라 지난 대선에서도 윤석열 후보가 진 곳이다.

지난 2022년 6월 지방선거와 함께 치러진 국회의원 보궐선거에서 이 대표는 55.24%를 얻어 44.75%를 획득한 윤형선 국민의힘 후보에 승리했다. 미디어 토마토가 인천 계양을 거주 18세 이상 유권자 1000명을 대상으로 2월 13~14일 진행한 여론조사(ARS 방식)에 따르면 응답자 중 49.1%는 이 대표, 41.0%는 원 전 장관을 지지했다.

앞서 인천일보의 의뢰를 받아 한길리서치가 인천 계양을 거주 18세 이상 유권자 502명을 대상으로 2월 1~2일 이틀간 진행한 여론조사(무선 ARS 방식)에서 이 대표 지지를 밝힌 응답자가 50.7%, 원 전 장관 34.3%였던 것과 비교하면 격차자 줄었지만, 여전히 이 대표가 우세다. (자세한 조사 개요와 결과는 중앙선거여론조사심의위원회 홈페이지를 참고)

◇ 결국은 인천 ‘바닥 민심(民心)’

이 지역이 전국적인 주목을 받아 출렁이면 예측하기가 쉽지 않다는 시각도 적지 않다. 원 전 장관은 ‘이재명 저격’ 보다는 지역 민심을 파고들 생활공약에 집중하는 모양새다. 원 전 장관이 내세우는 공약은 서울지하철 9호선을 계양구 동양동을 거쳐 박촌역까지 연장시키고, 노후 아파트 재건축 시 종(種)상향으로 용적률을 높이겠다는 것이다.

계양 테크노밸리에 수영장, 키즈카페 등을 포함한 대규모 복합문화공간을 만들고, 콘텐츠 창작 캠퍼스를 조성해 일자리를 창출하겠다는 구상을 내놨다. 원 장관은 자신의 차량도 인천에서 생산한 GM대우차로 바꾸고, 인천 계양의 출신 축구 스타 이천수(43)를 후원회장으로 영입했다.

원희룡 국민의힘 인천 계양을 예비후보와 인요한 전 혁신위원장, 이천수 후원회장이 26일 인천 계양우체국 인근에서 시민들과 스마트폰 셀카를 찍고 있다. 2024.2.26/뉴스1 ⓒ News1 안은나 기자

이 대표는 차분하게 바닥 민심을 다독이는 데 집중하는 모습이다. 원 전 장관이 인요한 전 국민의힘 혁신위원장과 함께 지역을 찾은 지난 26일 이 대표는 인천 지역 전세사기 피해자를 만나서 윤석열 정부의 실정을 조목조목 짚었다. 인천은 전세사기 피해가 극심한 지역이기도 하다.

이 대표는 당 대표로서 전국 단위 유세로 나가야 하기 때문에 지역에 올인하기 힘든 상황이다. 이 때문에 이 대표는 지난 2022년 6월 국회의원 보궐선거로 지역구 활동을 시작한 만큼, 새로운 공약을 내세우기 보다는 과거 공약의 연속성을 이어갈 것으로 보인다.

이 대표는 그 당시 계양테크노밸리 제2판교테크노밸리로 조성, 경인아라뱃길 수변 관광지 조성, 귤현 탄약고 주변 개발 제한 완화, 수도권광역급행열차(GTX-D) Y자 노선 원안 추진 등을 공약으로 내걸었다.

◇ 양 쪽 모두 정치 생명 건 한판 승부

이번 선거에서 누가 이기든 정치 생명을 걸어야 한다. 원 전 장관은 인요한 전 국민의힘 혁신위원장이 친윤석열계 인사들의 불출마·험지 출마를 요구할 때 정부 인사로는 처음 이 대표와 맞붙겠다는 의지를 밝혔다. 이를 두고 원 전 장관이 차기 대선주자로서 입지를 다지려는 선택이란 분석이 나왔다. 원 전 장관에게 이번 선거는 패배해도 명분을 얻는 ‘남는 장사’라는 분석이 있지만 반대로 원 전 지사거 대선 후보로 도약하기 위해서는 이번 총선 승리가 반드시 필요하다.

이재명 더불어민주당 대표가 13일 오후 부산 수영구 한 카페에서 부산지역 전세 사기 피해자들을 만나 간담회를 하고 있다. /연합뉴스

여야 대선후보들이 정치 생명을 걸고 총선에서 맞붙은 가장 최근의 사례로는 이낙연 민주당 선대위원장과 황교안 미래통합당 대표의 정치 1번지 종로 대결이 있다. 당시 종로가 지역구인 정세균 전 국회의장이 총리 후보자로 지명되면서 여야 대표 인사의 빅매치가 이뤄졌다. 문재인 정부 최장수 국무총리였던 이 위원장과 박근혜 정부 국무총리인 황 대표의 대결은 총리 대결로도 큰 관심을 모았다. 결과적으로 이 위원장이 20%포인트 넘는 득표 차로 승리했다.

과거의 빅매치로는 지난 2008년 정몽준-정동영 대결이 있다. 정몽준 당시 한나라당 최고위원은 텃밭인 울산 동구를, 직전 해인 2007년 대통합민주신당 대선후보였던 정동영 전 통일부 장관은 전북 전주 덕진을 각각 버리고 서울 동작을에서 맞대결했다. 정몽준 최고위원은 54.4%를 득표하며 승리했다. 2011년 4·27 재보선 때는 손학규 민주당 대표가 경기 분당을에서 강재섭 전 한나라당 대표와 붙었다. 분당은 보수정당의 안방이었는데, 손 대표가 승리했다.

경제 정책을 두고 이 대표와 원 전 장관은 과거 지역화폐를 두고 대립한 적이 있다. 2022년 대선 경선 당시 한국조세재정연구원(조세연)이 “지역화폐는 예산낭비”란 결론의 보고서를 내자 이 대표(당시 경기도지사)가 “엉터리 보고서”라고 비난하자, 원 전 장관(당시 제주지사)은 “전문가의 입에 재갈을 물리지 말라”고 지적했다. 하지만 지역화폐의 유용성에 대해서는 원 전 장관과 이 대표는 찬성하는 입장으로 보인다. 원 전 장관은 그 당시 지역화폐를 상품권에 한정하지 말고 활성화할 것을 주장했다.

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