자연 치아가 없을 경우… 임플란트 재료 선택이 중요한 이유[이재민의 백세 임플란트 솔루션]

시력이 나빠지면 안경을 끼듯이, 치아가 없다면 임플란트를 해야 한다. 임플란트를 하지 않고 방치할 경우 어떤 일이 벌어질까?

원래 인간의 치아는 앞니 8개, 송곳니 4개, 어금니 16개, 사랑니 4개로 총 32개다. 하지만 현대인 중 다수는 28개, 혹은 그 이하만을 가지고 살아간다. 나이를 들수록 치주질환 사고 등으로 자연치아를 잃어 50·60대에 4~5개 치아가 빠지고 70대 고개를 넘으며 6~7개 치아를 또 잃는 게 일반적이다.

그런데 대부분은 “어금니 하나 없어도 괜찮겠지?”라고 생각하는 사람이 많다. 어금니는 씹는 힘을 가장 많이 받는 치아로 그 만큼 크기도 크고, 뿌리도 3개에서 4개정도를 가지고 있을 정도로 힘의 분산, 지탱을 많이 하고 있는 중요한 치아이다.

어금니가 없을 경우 나타나는 문제는 다양하다. 우선은 치아가 없으니 음식물을 씹기가 매우 힘들고 밥을 먹어도 소화가 안 되고 항상 더부룩하다. 그리고 충분한 영양섭취가 곤란해진다.

앞니가 없을 경우에는 발음이 부정확해 대화에 끼기 어렵다는 하소연은 물론 외모가 불만족스러워 거울을 안보고 산다는 어르신도 계신다.

치아는 씹는 기능 뿐 아니라 두뇌발달과도 연관이 있다. 이가 하나도 없는 어르신들이 알츠하이머(치매)에 더 잘 걸릴 수 있다는 연구결과가 이를 뒷받침해준다.

미래로 치과의원 이재민 원장

면역력 ↑ 잘 먹기 위해 필요한 치아의 개수는?

요즘은 상실된 치아의 대체물로 임플란트를 선택하는 사람들이 대부분이다. 임플란트를 심으려면 잇몸뼈, 즉 치조골이 충분해야 하는데 뼈의 양이 부족하다면 뼈를 이식해서 보충한 후에야 임플란트를 심을 수밖에 없다.

특히 요즘처럼 환절기에는 면역력이 약한 어르신들의 경우 각별한 주의가 필요하다. 균형 잡힌 영양 섭취로 우리 몸이 계절의 변화에 잘 적응할 수 있도록 건강한 체력을 만들어 주는 것이 중요하다. 이 때, 보다 나은 영양섭취를 위해서는 무엇보다 치아 상태를 점검할 필요가 있다.

전문가들은 노년기에 고른 영양 섭취를 위해서는 밥과 김치, 육류 반찬 정도를 잘 씹어 먹을 것을 강조한다. 이를 위해서는 치아 24개(위 12개·아래 12개)는 있어야 한다고 본다.

노년층의 경우 나이가 들면서 잇몸이 점점 약해져 치아상실로 이어질 수 있는데, 이를 그대로 방치할 경우에는 소화기능 장애 및 영양불균형 노년기 우울증 등의 문제가 발생할 수 있다. 현재 만 65세 이상이라면 임플란트 치료에 건강보험 혜택을 받을 수 있다.

네비게이션 임플란트 치료 사례

3D CT를 이용해 치근, 잇몸뼈, 신경등을 분석하고 식립 위치를 결정하는 방법으로 고혈압 등의 만성질환자 뿐 아니라 고령의 환자, 대부분의 치아를 상실한 환자에게 적용 가능하다.

디지털 네비게이션으로 식립 정확도 높인다

나이가 들면 치아 한 두 개 이상은 물론 심할 경우에는 전체 치아가 흔들리고 빠지는 경우도 있다. 이 때 고려할 수 있는 것이 바로 디지털 네비게이션을 활용한 전체 임플란트이다.

미리 제작된 식립유도 장치인 네비게이션 가이드에 따라 안전하고 정확한 시술을 기대할 수 있는 컴퓨터 분석을 활용한 임플란트가 디지털 네비게이션이다.

임플란트는 무엇보다도 개인마다 다른 잇몸 뼈의 치밀도와 두께, 신경위치 등을 철저히 고려해 체계적인 식립 계획을 세우는 것이 중요한데, 디지털 네비게이션는 무절개 방식이라 통증을 경감해 줄수 있어 관심이 높다.

3차원 CT로 구강영상을 정밀하게 촬영하고 치아, 잇몸뼈, 신경을 통합적으로 분석한 뒤 모의수술을 진행해 맞춤형 식립유도장치를 제작한다. 네비게이션 원리를 통해 사전에 잇몸 속 환경을 정밀하게 투시하고, 3D 가상 모의시술을 시행한다. 해당 장치를 기반으로 정확한 임플란트 식립이 이뤄질 수 있고, 오차범위를 줄일 수 있는 것이 특징이다.

디지털 네비게이션 가이드 덕분에 신경 손상의 위험성을 줄일 수 있고, 잇몸을 절개해야 하는 일반적인 임플란트보다 회복이 빠르고 환자들의 체력적인 부담이 적어 수술부담이 큰 고령환자들도 고려할 수 있다.

무치악 임플란트 치료 사례

즉시 식립 최적화된 스트라우만, 임플란트 BLX

부모님 치아건강을 위해 임플란트를 선택할 때에는 치과선택, 의사의 숙련도 등도 중요하지만 장기 안정성이 높고 사후 관리가 보장된 브랜드를 선택하는 것이 무엇보다 중요하다. 산 임플란트는 쉽게 접할 수 있어 편리하지만 스크류 풀림이나 보철물 파절 등에 있어서는 아직 외산 임플란트보다 불리한 측면이 있다.

스위스 스트라우만 BLX 임플란트는 고정력 향상에 최적화된 디자인이 적용됐으며 다양한 직경과 사이즈로 제공돼 치료 옵션의 폭을 넓고 골질에 관계없이 안정적인 수술을 가능한 것이 장점이다. 또한 뼈와 임플란트가 빠르게 융합하므로 회복 기간이 짧아져 장기간 시술이 버거운 고령 환자에게 더욱 적합하다.

서울 수유역치과 미래로 치과 이재민원장은 “무작정 저렴한 치과를 찾다 보면 임플란트도 ‘싼 게 비지떡’이 될 수 있다. 낮은 비용에 현혹돼 시술했다가 임플란트 실패율이 높을 수 있다”고 밝혔다. 이어 “스트라우만, 임플란트 BLX는 친수성이 향상된 임플란트 표면처리 기술인 SLActive(엑스엘액티브)가 적용돼 빠른 골 유착으로 치유 기간을 단축할 수 있으므로, 장기간 임플란트 시술이 버거운 노인층 환자에게 더욱 적합하다”고 밝혔다.

이재민 원장 미래로 치과의원