장인화 포스코 회장 후보 사법리스크↑… 국민연금 선택은

'해외 호화 출장' 의혹 등에 시민단체 고발 이어져
포스코 최대주주 국민연금 찬반 입장에 관심 집중

장인화 전 포스코 사장. / 사진=뉴스1

포스코그룹 차기회장 후보로 내정된 장인화 전 포스코 사장의 사법리스크가 점차 커지면서 최대주주인 국민연금의 표심에 관심이 집중된다.

업계에 따르면 서민민생대책위원회(서민위)는 지난 19일 장 전 사장을 자본시장법 위반, 업무상 배임, 업무방해 등 혐의로 국가수사본부에 고발했다.

서민위는 장 후보가 2020년 4월 1조원 규모 자사주 취득 결의에 앞서 최정우 회장 등과 미공개 정보를 이용해 자본시장법을 위반했다고 의심하고 있다.

또한 2019년 중국 호화 이사회에 참가해 업무상 배임을 했으며 2018년 4월 지역주민 삶 향상과 2017년 11월 지진 피해 복구 등을 위해 포항시장과 맺은 양해각서(MOU)를 이행하지 않은 점도 업무방해에 해당한다고 보고있다.

장 전 사장은 서민위의 고발 이전에도 이미 같은 혐의들에 대해 수사선상에 올라 있는 상황이다. 서민위에 앞서 '포스코지주사 본사·미래기술연구원 포항 이전 범시민대책위원회'(포스코범대위)는 지난달 장 전 사장 등 8명을 호화 출장 등 업무상 배임 혐의로 경찰에 고발했다.

범대위는 이들이 2019년 8월 이사회와 관련이 없는 ▲백두산 관광 ▲베이징 셔우도 공항에서 연길 공항까지 전세기 이용 ▲백두산 산 송이버섯과 러시아산 털게 등 호화 식사 ▲베이징 인근 고급 골프장에서 호화 골프 ▲특급호텔에 투숙하면서 최고급 음식과 주류 취식 등을 해 회사에 손해를 입혔다고 주장한다.

포스코 차기회장을 심사한 포스코홀딩스 CEO 후보추천위원회(후추위)에 속한 사외이사 전원도 이 문제로 경찰 수사를 받고 있다. 이들은 중국 호화 출장 외에 지난해 캐나다 호화 출장도 다녀온 혐의로도 고발된 바 있다.

강창호 포스코범대위 위원장은 "포스코홀딩스 CEO 후추위가 범죄 피의자로 구성돼 공정성과 도덕성을 상실한 만큼 그들의 모든 결정은 무효"라고 지적했다.

장 전 사장이 미공개 정보를 활용해 자사주를 매입, 자본시장법을 위반했다는 의혹 역시 2021년 금속노조와 참여연대 등의 고발로 서울중앙지검이 수사 중인 사안이다. 이번 서민위의 추가 고발로 사법 당국의 수사가 한층 확대될 것이라는 전망이 나온다.

업계의 시선은 국민연금공단으로 향한다. 국민연금은 포스코홀딩스 지분 6.7%를 보유한 최대주주다. 오는 3월 21일 열리는 정기주주총회에서 장 전 사장의 회장 선임안을 투표에 부쳐야 하기 때문에 최대주주인 국민연금의 의견이 중요하다.

국미연금은 앞서 포스코의 차기 회장 인선 방식과 후추위 구성의 공정성 등에 문제를 제기하며 최정우 회장의 3연임에 제동을 건 바 있다.

당시 김태현 국민연금 이사장은 언론 인터뷰에서 "포스코홀딩스 대표 선임은 내·외부인 차별 없는 공평한 기회가 부여돼야 한다"며 "기존의 사외이사만으로 구성된 기구가 공정하고 주주의 이익을 충분히 대변할 수 있는지는 주주·투자자와 시장에서 적절히 판단할 것"이라고 말했다.

국민연금이 포스코 후추위 구성의 공정성과 호화 출장 수사 등을 문제삼아 장 전 사장 선임안에 반대 입장을 낼 경우 모든 절차는 다시 원점으로 돌아가게 된다.

국민연금은 지난해 KT 회장 선임 과정에서도 KT 이사회가 구현모 당시 대표를 차기 대표 최종 후보자로 선정하자 공정성과 투명성 등을 문제 삼으며 반대했고 KT 이사회는 결국 후보를 원점에서 재공모한 바 있다.

시민단체들은 국민연금이 장 전 사장의 선임을 반대해야 한다고 목소리를 높이고 있다. 포스코범대위 관계자는 "국민연금은 범죄 피의자들로 구성됐던 후추위의 모든 결정을 무효화하고 포스코 회장 선임에 즉각·적극적으로 법적 실력행사를 실행해야 한다"고 촉구했다.

이한듬 기자 mumford@mt.co.kr
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