백병원 설립자 살았던 백인제가옥, 북촌 '핫플' 됐다

작년 15만명 방문…외국인 5만명

서울 종로구 가회동 백인제가옥 사랑채 및 정원./서울역사박물관

서울역사박물관 분관 백인제가옥을 지난해 찾은 관람객 3명 중 1명은 외국인으로 나타났다.

13일 서울역사박물관에 따르면 지난해 서울 종로구 가회동 백인제가옥을 방문한 관람객은 약 15만명으로 집계됐다. 이 가운데 외국인은 약 5만명으로 33%를 차지했다.

백인제가옥은 북촌의 대표적인 근대 한옥이다. 백병원 설립자인 백인제 박사가 거주했던 곳이다. 백 박사는 6·25 전쟁 때 납북돼 이후 생사를 확인할 수 없다. 이후 부인 최경진 여사를 비롯한 유족들이 거주하다가 2009년 서울시에서 매입했다. 서울시는 백인제가옥을 역사가옥박물관으로 조성해 2015년부터 관람 공간으로 운영하고 있다.

북촌 한옥마을에서 외국인들이 가장 많이 방문하는 공간은 가회동성당 뒤쪽으로, 일제시기에 형성된 근대 한옥이 밀집되어 있다. 이 지역에는 대부분 현재 주민들이 거주하고 있어 내부를 볼 수 없다. 백인제가옥은 문화재로 지정돼 있지만 입장해 내부를 제한적으로 공개할 수 있다.

서울 종로구 가회동 백인제가옥 안채마당./서울역사박물관

서울역사박물관은 외국인 관람객을 위해 외국어가 가능한 직원이 상주하면서 안내 서비스를 제공 중이다. 사전 예약으로 영어·중국어·일본어 해설 프로그램도 운영 중이다. 전시는 무료이며, 관람 시간은 평일 오전 9시부터 오후 6시까지다. 공휴일과 매주 월요일은 휴관이다.

백인제가옥 관계자는 “이 집은 북촌의 한옥 중 가장 큰 편에 속하고, 사랑채 마당과 어우러지는 분위기에 외국인 관람객이 특히 매력을 느끼는 것 같다”며 “또한 내부를 직접 들어가 볼 수 있어 한옥에 대한 호기심을 충족해주는 점도 외국인 관람객 증가에 한몫하는 것으로 보인다”고 말했다.

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