빛바랜 사진 속 그 시절 설날…‘즐거움’만은 그대로 [만리재사진첩]

설 연휴를 하루 앞둔 2016년 2월 5일 강원도 영월군 영월읍 서부시장 안 한복 집의 유리문 너머에서 가게 주인 김영희(82)씨가 서울 강동구 천호동에서 설을 쇠러 내려온 아들 이화진(53)씨를 반갑게 맞아주고 있다. 김봉규 선임기자 bong9@hani.co.kr

설은 한 해의 시작인 음력 1월 1일을 일컫는 말이다. 우리 민족 최대의 명절이다.

일제강점기에 설이 양력 1월 1일로 바뀌었고 일본의 ‘전통문화 말살정책’에 의해 설날은 억압을 받았다. 설을 구정(舊正)이라 부르며 양력 1월 1일인 신정(新正)보다 낙후된 전근대적인 전통으로 치부했다. 일본은 명절 무렵 떡방앗간을 폐쇄하고 새 옷을 입은 어린이들에게 먹칠하기도 했다.

광복 이후에도 크게 달라지지 않았다. 이승만 정권은 설날은 명절로 지정하지 않고 양력 1월 1일부터 3일까지 3일 동안을 공휴일로 지정했다. 일제강점기에 이어 이중과세가 지속된 것이다. 설날이 정식 공휴일로 지정된 것은 전두환 정권 때이다. 1985년 음력 1월 1일을 ‘민속의 날’이란 이상한 이름의 공휴일로 지정했다. ‘설날’을 설날이라고 제대로 부르지 못했던 어색한 상황이 바뀐 건 노태우 정권 때이다. 1989년 음력 정월 초하루를 본명인 ‘설날’로 하고 3일간을 공휴일로 지정했다.

설날이 시대에 따라서 70~80년 가까이 수난을 이어왔지만, 가족이 함께 모여 차례를 지내고 성묘를 하는 풍습은 바뀌지 않았다. 지금도 많은 사람이 설이 되면 부모를 찾기 위해 기차와 자동차, 비행기, 배편 등을 이용해 고향을 방문하고 있다. 정식 공휴일로 지정된 90년대 초반은 기차표를 끊기 위해 역대합실에서 날을 새기도 하고 교통체증으로 고속도로 위에서 온종일 보내기도 했다.

1990년 1월 9일 서울 용산역에서 호남선 설날 귀향 열차표를 사기 위해 대기하고 있다. 이날 오전 11부터 판매한 호남선 설날 열차표를 사기 위해 전날 밤 10시부터 7백여 명의 시민들이 연탄불, 석유곤로 등으로 추위를 피하며 밤을 새웠다. 한겨레 자료사진

1994년 설날 귀성표 예매가 시작된 1월 10일 서울 강남고속버스터미널에서 시민들이 승차권을 구매하고 있다. 당시 서울-청주 승차권 요금은 일반 고속버스 2900원, 우등고속 4350원이었다. 2024년 현재 요금은 우등 1만2100원, 프리미엄 1만4100원이다. 한겨레 자료사진

휴일을 맞아 설날 귀성인파가 몰린 21일 오후 서울역에서 고향인 전남 곡성에 내려가는 유종길(45)씨가 좌석표를 구하지 못해 좌석 뒤 틈새에 서서 열차가 출발하기를 기다리고 있다. 한겨레 자료사진

1994년 2월 10일 설날 귀향 열차표 예매가 시작된 1993년 11월 8일 오전 서울역 광장이 하루 전날인 7일부터 줄을 선 시민들로 붐비고 있다. 한겨레 자료사진

설을 이틀 앞둔 1997년 2월 6일 서울 강남고속버스터미널에 귀성객들이 몰려 북새판을 이루고 있다. 한겨레 자료사진

가족 구성이 바뀌고 차량정체가 심각하게 빚어지면서 고향의 부모가 역귀성을 하는 사례들도 늘어났다.

코로나19는 명절 귀성 모습을 바꾸기도 했다. 코로나가 한참 기승을 부리던 2021년 코레일은 설 승차권을 창가 좌석만 100% 비대면으로 판매했다. 코로나19 확산으로 고향 방문을 자제하는 분위기가 이어지면서 귀성 수요가 줄어들어 열차표 구하기 전쟁도 사라지기도 했다.

요즘에는 반려동물을 키우는 사람들이 많아지면서 반려동물 귀성길 동행도 증가하고 있다.