정부, 북한이 방치한 주민 시신 대상 유전자 검사 실시

우리 측 수역에서 발견된 시신 대상
"인도주의와 동포애, 인권 차원 조치"

[서울=뉴시스] 남빛나라 기자 = 우리 측 수역에서 발견된 이후 북한이 방치한 북한주민 시신을 대상으로 유전자 검사가 실시된다.

5일 통일부는 이런 내용을 담은 '북한주민 사체 처리 지침'(국무총리 훈령) 개정을 추진한다고 밝혔다.

여름철 수해 등으로 인해 우리 수역으로 떠내려 온 북한주민 시신을 북한이 인수하지 않을 경우 유전자 정보를 확보해 가족 관계를 확인할 수 있도록 하기 위해서다.

이는 통일부가 2014년부터 이산가족을 대상으로 실시해온 유전자 검사 사업 일환이다.

통일부는 "이번 제도 개선은 이산가족 대상 유전자 검사를 인도주의와 동포애, 인권 차원에서 확대한 조치"라며 "향후에라도 북한에 있는 가족과의 관계를 확인할 수 있게 하려는 것"이라고 설명했다.

정부는 북한주민 시신을 발견하면 수습해 북한에 인도해왔다.

하지만 최근 북한이 인수하지 않는 경우가 잦아졌다. 특히 지난해 4월 북한이 일방적으로 남북 간 통신선을 끊은 이후 정부는 언론 브리핑을 통해 북한주민 시신 인도를 요청해왔지만, 북한은 무응답으로 일관해왔다.

그간 우리 정부는 관련 규정에 따라 해당 지자체와 협력해 무연고 장례를 치른 바 있다.

지난해 정부는 북한 주민 시신 2구를 발견하고 언론을 통해 이 사실을 알렸지만 북한은 반응을 보이지 않았다. 2010년 이후 북한이 인수해 간 북한주민 시신은 23구, 인수하지 않은 시신은 6구다.

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