에버랜드, 쌍둥이 아기 판다 '루이바오·후이바오' 일반 공개

에버랜드 판다월드 방사장에 사전답사 나온 엄마 아이바오(앞)와 쌍둥이 판다 루이바오(왼쪽), 후이바오. 사진제공=에버랜드

에버랜드가 생후 6개월 된 쌍둥이 아기 판다 루이바오와 후이바오를 4일부터 일반에 공개한다. 그동안 루이바오와 후이바오는 판다월드 내실에서 비공개로 생활, 에버랜드 SNS를 통해서만 볼 수 있었다. 단독생활을 하는 판다 생태 습성상 이미 독립한 푸바오가 쌍둥이 동생들과 같은 공간에 함께 있는 모습을 볼 수는 없지만, 맏언니인 푸바오도 교차 방사 등 공간 및 시간 조정을 통해 판다월드에서 계속 만나 볼 수 있다. 특히 일부 기간에는 엄마 아이바오와 쌍둥이 판다, 푸바오, 아빠 러바오까지 다섯 판다 가족을 동시에 모두 만나 볼 수 있는 특별한 시간이 마련될 예정이다.

강철원 에버랜드 사육사는 "태어날 당시 각각 180g, 140g에 불과했던 아기들의 체중이 현재 모두 11kg을 돌파하고, 최근부터는 엄마를 따라서 잘 걸어다닐 정도로 건강하게 성장해 방사장 나들이를 시작한다"고 말했다.

에버랜드는 쌍둥이 아기 판다가 사람을 익히고 적응할 수 있도록 판다월드 관람 인원을 축소 운영하고, 향후 쌍둥이들의 적응 상황과 컨디션 등을 지켜보며 공개 시간과 관람 인원을 늘려 나간다는 계획이다.

◇생후 4개월을 넘어선 지난해 11월 촬영된 쌍둥이 판다 루이바오(왼쪽), 후이바이오. 사진제공=에버랜드

에버랜드는 쌍둥이 아기 판다들의 방사장 나들이를 위한 단계별 적응 과정을 지난달부터 진행해왔다. 태어난 직후부터 계속 생활해오던 분만실을 벗어나 엄마를 따라 넓은 내실로 순차적으로 이동해보고, 아무도 없는 방사장을 미리 나와서 구석구석 살피며 지형지물을 익히고 냄새를 맡아 보는 등 사전 답사 과정 등을 거쳤다.

정동희 에버랜드 동물원장은 "루이바오와 후이바오는 물론, 푸바오, 아이바오, 러바오 등 판다 가족 모두가 새로운 환경에 잘 적응하고 건강하게 생활할 수 있도록 사육사와 수의사들이 더욱 세심하게 케어해 나갈 계획"이라고 말했다.

김세형 기자 fax123@sportschosun.com