"세월아, 가지 마라. 배움으로 나이 들고 싶다" … 익산 성인문해교육 작품의 감동사연

익산시 성인문해학교 195명 작품집 발간 화제

'세월아, 빨리 가지 마라/ 내 마음이 바쁘다/
한글을 모르고 살아온 나/ 황혼에 접어들어 마음껏 배우고 싶다./
한글 공부 마음 놓고 하면서 배움으로 나이 들고 싶다/
청춘아, 내 청춘아, 조금만 천천히 가다오.'
-동산사회복지관 문해교실 1반 김영자(78)

'딸아!/ 학교에 다니니까 참 좋다/ 글을 몰라 힘들었다./
서울 같은 데 가면 길을 못 찾아 힘들었다./
엄마 애타는 맘 알고/ 글을 배우게 해줘서/ 너무 고맙다./
딸아, 사랑한다!'
-무궁화야학교 초등2반 이종임(75)

경제적 여유가 없거나 가정을 챙기기 위해 배움의 기회를 놓쳤던 70~80대의 늦깎이 학생들이 쓴 시화와 편지글이 한 권의 책으로 발간돼 주변에 깊은 감동을 주고 있다.

공부에 시간이 아깝다며 '세월아, 빨리 가지 마라'고 절규하는 시에는 가슴 절절한 배움의 소망이 듬뿍 담겨 있다. 딸에게 고마움을 전하는 편지를 읽다 보면 가슴 깊은 곳에서 울컥하는 뜨거운 기운이 솟구친다.

80평생 하던 일을 접고/ 드디어 내 공부하려고 보니/ 한쪽 눈이 멀어/ 칠판에 글자 하나 보이지 않네/

이제 막 공부하려니 글씨가 잘 안 보인다는 무궁화야학교 김옥례 어르신의 글에는 '퉁퉁 부은 손으로 글씨 쓰며/ 아무리 아프고 힘이 들어도 나는 배우네'라는 열정이 가득 담겨 있다.

전북 익산시가 이번에 발간한 책은 늦깎이 학생들의 감동적인 작품을 모아 '반짝반짝 내 인생'이라는 작품집으로 엮은 230쪽의 분량이다.

익산행복학교를 비롯한 무궁화야학교, 우리배움터한글교실, 부송종합사회복지관, 동산사회복지관 등 5개 기관 학생 195명 어르신의 주옥같은 인생작이 수록돼 있다.

학생들은 80세 안팎의 고령이다. 예컨대 익산행복학교의 12명 학생의 평균 나이는 83세에 이른다.

개학날 아침/ 하나 둘, 하나 둘/ 힘찬 발걸음/ 들뜬 내 마음.

김인숙 익산행복학교 문해교사는 "새로 받은 교과서 3권의 첫 페이지 문장을 아기새처럼 온 힘을 다해 복창하는 어르신의 모습에 감정이 울컥하며 올라오기도 한다"고 말했다.

온 정성을 기울인 글자 한 자 한 자에는 어르신들의 인생이 녹아 있다. 글의 제목부터 아름답다.

꽃보다 예쁜 한글공부, 받침 글자는 어려워, 즐거운 공부, 배움으로 만난 새로운 경험과 세상, 신나는 내 인생 등 어르신들의 초긍정 마인드가 담겨 있다.

어릴 때 화상을 입어 움추린 삶을 살았다는 한 어르신은 간단한 영어를 배우면서 행복한 나날들을 보내고 있으며, 우울증이 심해져 배운 것을 곧바로 까먹는다는 다른 어르신은 다리도 말을 안 듣고 머리도 부족하지만 학교에만 오면 기분이 좋다고 말했다.

작품집에는 어릴 적 경제적 여유가 없어서, 일과 가정을 챙기느라 바빠서, 단순히 여자라는 이유로, 배움의 기회를 놓칠 수밖에 없었던 저마다의 사연과 서러움이 가득 담겨 있다. 딸처럼 선생님에 대한 감사함이 작품 속에 진솔하게 담겨 있어 주변에 큰 감동을 준다.

올해는 한글‧초등과정을 비롯하여 스마트폰 활용교실, 왕초보기초영어교실까지 다양한 프로그램의 학습자들이 참여하여 배움의 즐거움을 한층 더 다채롭게 표현했다.

정헌율 익산시장은 발간사에서 "배움에 대한 열정과 행복을 다양한 작품으로 표현해 주신 학습자 어르신들에게 존경과 박수를 보낸다"며 "이번 작품집은 다양한 사연부터 평범한 일상의 감정까지 손수 한 글자, 한 글자씩 글과 그림으로 녹여 담아내고 있어 매우 의미 있는 기록으로 남을 것"이라고 말했다.

[박기홍 기자(=익산)(arty1357@naver.com)]