'바이오차' 시설재배 시 연작장해 경감효과 확인

충남도 농업기술원 지난 2021년부터 시범사업해 효과 확인

충남도청 전경. 사진=대전일보DB

바이오차(Biochar)가 시설 재배지에서의 연작 장해 경감효과와 온실가스 배출 저감 효과가 확인돼 주목된다.

충남도도 농업기술원은 바이오차가 연작장해 현상을 경감시켰다고 6일 밝혔다. 연작장해는 시설재배지에서 동일한 작물을 동일한 토지에 연속적으로 재배했을 때 작물 등의 생육, 수량, 품질이 저감되는 현상을 말한다.

도 농업기술원은 온실가스 배출 저감 효과도 확인했다.

도에 따르면 바이오차는 '바이오매스(Biomass)'와 '숯(Charcoal)'의 합성어로 목재·왕겨·축분 등 바이오매스(태양에너지를 받아 유기물을 합성하는 식물과 이들을 먹이로 하는 동물, 미생물 등의 생물 유기체를 총칭하는 용어)를 제한된 산소조건에서 제한된 온도로 열분해 한 고체 물질이다.

바이오차는 일반적인 숯과 비슷하지만 탄소체가 쉽게 분해되지 않는다는 점에서 차이를 보인다.

도 농업기술원은 지난 2021년부터 도내 10개 시군 75.7㏊를 대상으로 바이오차 시범사업을 추진했으며, 탄소의 안정적인 토양 고정을 위해 바이오차 적정 규격을 시범 요인에 추가했다.

시범사업(2022-2023) 결과, 상추·수박 등 시설 재배 작물에서 생산성이 7.1% 증가했으며, 바이오차 337톤을 투입해 온실가스 배출량(100년 후 잔여 탄소의 이산화탄소 환산량) 924.16톤을 줄인 것으로 나타났다.

시범사업을 통해 바이오차가 미세한 다공성 구조로 이뤄져 있어 유용한 미생물의 증가와 염류 집적 감소에 효과가 커 시설 재배지 내 연작장해 경감에 도움이 되는 것이 밝혀졌다. 100년 이상 탄소를 토양에 가둘 수 있어 온실가스 배출 저감 효과도 나타났다.

김시환 도 농업기술원 기술보급과장은 "모든 분야에서의 탄소중립 노력이 중요한 만큼 농업 분야도 에너지 절감 기술 보급, 스마트팜 확대, 저메탄 사료 보급 등 종합적인 탄소중립 대응책을 발굴·추진해야 한다"라면서 "탄소 배출량을 크게 줄이고 생산성도 높일 수 있는 바이오차의 농가 확산을 위해 앞으로 연구와 실증을 지속할 것"이라고 말했다.