최상목 "韓 경제, 혹독한 겨울 뒤 꽃샘추위…곧 꽃 필 것"

"물가 안정·경기회복세 등 민생 안정에 주력…취약부문 리스크 관리"

(서울·세종=연합뉴스) 민경락 박원희 기자 = 최상목 경제부총리 겸 기획재정부 장관 후보자는 5일 "취약 부문의 잠재 리스크를 철저히 관리하고 물가 안정과 경기 회복세 확산 등 민생 안정에 주력할 것"이라고 말했다.

최 후보자는 이날 서울 서민금융진흥원에서 기자 간담회를 열고 현 경제 상황을 "고물가·고금리 장기화로 민생이 어렵고 부문 간 회복 속도 차이로 온기가 확산하지 못한 꽃샘추위"에 빗대며 이같이 밝혔다.

그러면서 "결국 조만간 꽃이 핀다는 의미"라며 "최근 수출 등 회복세를 보이면서 온 국민이 합심해 혹독한 겨울 헤쳐 나가고 있다"고 강조했다.

최 후보자는 "당초 생각했던 것보다는 경제 회복의 확산 속도가 조금 완만했다"라며 "농산물 물가 등 때문에 지표는 회복세에 들어섰지만 국민들이 체감할 수 있을 만큼 온기가 확산하지 않고 있다"고 진단했다.

이어 "터널의 끝이 보인다고 해도 터널 안에서는 버텨 나가야 한다"라며 "민생 안정 회복 노력을 지속하면서 터널 바깥으로 나갔을 때도 미리 준비해야 할 것"이라고 말했다.

높은 수준의 소비자물가와 관련해서는 "과거와 같이 물가를 통제하는 시대는 아니기 때문에 어려움이 있고 (안정 때까지) 조금 시간이 걸릴 것"이라며 "물가 기대 상승 심리를 낮추는 노력이 중요하고 구조적 노력도 병행해야 한다"고 말했다.

한국 경제의 잠재 리스크 요인을 묻는 말에는 "부동산 프로젝트 파이낸싱(PF)은 모든 사람이 다 아는 부분"이라고 답했다.

다만 "소위 말하는 F4(부총리·금융위원장·금감원장·한은총재) 회의에 매주 참석해서 충분히 상황 인식을 공유하고 있다"라며 "이미 알면 리스크가 아니기 때문에 정책 당국자가 리스크가 뭐라고 말하는 것은 말이 되지 않는다"라고 덧붙였다.

최 후보자는 최근 국가 간 교역이 안보적 측면을 전제로 이뤄지고 있다며 "자유무역 시대가 퇴색되고 있다"는 의견도 내놨다.

그는 "각국의 국가안보실 등과의 협력, 혹은 정상과의 협력 등 안보 협력 없이는 소비재 물건을 사고팔지 못한다"라며 "정부가 간섭만 하지 말아 달라는 과거와 분위기가 완벽히 바뀌었다"고 강조했다.

이어 "최근 기업들의 요청 등 여러가지 상황이 바뀌고 있는 전환기적인 시점이어서 관련 노력이 필요했고 정상의 몫이 중요했다"고 덧붙였다.

부산 엑스포 유치 실패의 원인을 묻는 말에는 "서울·부산을 축으로 하는 균형 발전이 필요하다는 확신이 있었고 엑스포가 그 수단이었는데 결과는 안타깝게 됐다"라며 "엑스포 관련해서는 제가 답변드릴 위치는 아니다"라고 말했다.

rock@yna.co.kr

▶제보는 카톡 okjebo