영수증 리뷰 믿고 샀는데…"500원 받고 쓴 가짜"

최대포털 네이버도 속수무책
가짜 영수증 올리며 칭찬후기
상품결제땐 빈박스 보내 환불
병원·숙박도 '내돈내산' 조작
"구매때 중요 정보, 보완 시급"

온라인 리뷰 대행 업체에 연락했더니 곧바로 서울 강남 A한의원에서 54만원을 결제한 영수증 사진을 보내왔다. 이 대행 업체는 한의원을 홍보할 수 있는 "여드름 패인 흉터라는 내용을 언급해 (후기를) 작성해달라"고 요청했다. 또 허위로 리뷰를 남기는 대가로 건당 500원을 준다고 했다. 네이버의 영수증 리뷰에 등록하고 후기를 남기기까지는 순식간이었다. 이 같은 방식으로 '허위 영수증' 리뷰가 급속히 퍼져나가고 있다.

국내 최대 포털 네이버가 가짜 리뷰 척결에 나섰지만 온라인상에서 조작이 여전히 손쉽게 이뤄지는 것으로 나타났다. 네이버는 이상 거래 및 가짜 리뷰 탐지 시스템을 꾸준히 개발해 왔다. 하지만 리뷰 조작 업체들은 이를 비웃듯이 온갖 회피 수법들을 활용해 활동을 이어가고 있다.

3일 네이버에 따르면 영수증 리뷰는 식당·카페·미용실 등 매장을 실제 방문한 소비자만 후기를 남길 수 있게 설계됐다. 영수증 사진 인증이 필수다. 앞서 네이버는 이용 후기의 신뢰성을 높이고 소비자에게 양질의 정보를 제공하겠다는 취지로 2019년 이 같은 방식을 도입했다. 하지만 A한의원 사례처럼 실제 방문한 적이 없는 가짜 고객에게 영수증을 전달하고 허위로 리뷰를 작성하도록 하는 일이 비일비재하다. 네이버 관계자는 "허위 영수증을 발급해 리뷰 조작에 활용한 뒤 결제를 취소하면 취소 여부까지 확인할 수 있는 방법은 없다"고 말했다.

네이버를 통해 예약·결제한 이용자만 후기 작성이 가능한 네이버 플레이스에서도 리뷰 조작이 활개를 친다. 돈을 받고 리뷰를 작성하는 가짜 고객들이 자신의 아이디로 예약을 하면 숙박업체가 대신 결제해주고 후기를 쓰게 하는 수법이 흔히 사용된다. 예약률을 높여 공실을 없애고 호의적인 리뷰까지 얻어 인기가 높은 숙박업체처럼 보이도록 만들 수 있다. 경기도 가평군의 한 유명 풀빌라의 경우 리뷰 조작을 할 때 43평 객실 1박 가격을 정상가인 17만원에서 1만원으로 낮추고 이러한 방식을 남발하기도 했다.

실제 상품을 구입한 사람만 후기를 남길 수 있게 한 네이버 스마트스토어도 비슷하다. 이곳에선 이른바 '빈 박스' 수법이 흔히 활용된다. 가짜 고객들이 자신의 카드로 실제 상품대금을 결제하면 판매업체가 이들에게 빈 상자를 보내고, 가짜 고객은 빈 상자를 사진으로 찍어 거짓 후기를 남긴다. 이후 판매업체가 이들에게 환불금에 아르바이트비 명목으로 1000~2000원을 얹어 돌려준다. 판매업체 측은 주문자 이름과 아이디를 확인해 실제 고객과 빈 박스 고객을 구분해 포털사이트의 단속을 피해왔다.

네이버의 감시망을 피하기 위해 최대 수십 개에 이르는 후기 원고를 가짜 고객들에게 전달하기도 한다. 업체나 제품에 대한 칭찬 일색인 이 원고를 그대로 올리고 돈을 받는 것이다. 이은희 인하대 소비자학과 교수는 "온라인 후기 내용과 수는 실구매 여부를 좌지우지하는 중요한 정보"라며 "리뷰 생태계를 망가뜨리는 허점 보완이 시급하다"고 말했다.

네이버 관계자는 "이상 거래를 탐지하는 기술을 고도화하고 있지만 기술 발전에 맞춰 새로운 조작 기법이 나오고 있다"고 말했다.

한편, 국회 정무위원회 법안심사제2소위원회는 지난달 23일 6개 다크패턴 유형을 방지하기 위한 플랫폼 사업자 의무 등을 담은 전자상거래법 개정안을 의결했다. 판매자가 허위로 후기를 작성하는 등 행위를 할 경우 플랫폼인 통신판매중개자도 그 손해를 함께 배상하도록 하는 것이 골자다.

[진영화 기자]