외진 시골 농막서 성매매 광고 사이트 운영… 75억원 챙긴 일당 검거

인적이 드문 시골에 농막을 짓고 성매매 활동 거점으로 운영한 IT 전문가 일당이 경찰에 붙잡혔다. 사진은 총책 A씨가 사용하던 농막. /사진= 경기남부경찰청 제공

인적이 드문 시골에 농막을 짓고 성매매 활동 거점으로 운영한 IT 전문가 일당이 경찰에 붙잡혔다. 이들은 불법 성매매 광고 사이트 운영하며 수십억원을 챙겼다.

경찰은 총책 A씨(50대)·사이트 관리자 B씨(40대) ·자금 인출책 C씨(40대) 등 관련자 5명을 검거하고 3명을 구속상태로, 나머지 관련자는 불구속 상태로 각각 검찰에 송치했다. 구속 상태로 검찰에 송치된 3명은 성매매처벌법 위반과 범죄수익은닉규제법 등 혐의를 받고 있다.

30일 경기남부경찰청에 따르면 A씨 등은 지난 2017년부터 올해까지 6년 동안 전국 5482개 업소와 제휴를 맺고 성매매 광고 사이트를 운영했으며 매월 20만원 상당의 광고비를 받아 총 75억7000만원을 챙긴 혐의를 받는다. 이 사이트에 가입된 회원은 32만명에 달한다.

총책 A씨와 관리자 B씨는 과거 컴퓨터 프로그램 회사 동료 사이로 회사가 어려워지자 퇴사한 뒤 불법 사이트 운영을 공모한 것으로 조사됐다. 이들은 서울 중구와 경북 영천에 각각 사무실을 두고 성매매 알선·광고 사이트를 운영했다. 총책 A씨는 시골 인적이 드문 시골에 농막을 짓고 컴퓨터·노트북·외장하드 등을 설치해 사무실로 운영하기도 했다. 농막 안에는 물과 음식이 구비돼 있었고 장기간 숙식을 해결할 수 있는 시설 또한 갖췄다.

이들은 추적을 피하고자 매월 3000만원 수수료를 지급하며 전문자금세탁조직에 의뢰해 범죄수익금을 인출했고 총 22개의 대포계좌를 사용했다. 이어 A씨 등은 철저하게 비대면 방식을 활용해 범죄수익금을 전달해 추적망을 피했다. 덧붙여 IP 추적을 피하기 위해 해외 서버 대여 업체를 이용하기도 했다.

경찰은 범행 계좌 추적과 휴대전화 통신 확인 등 5개월간 수사 끝에 A씨 등을 검거할 수 있었다. 검거 당시 A씨 주거지에서 현금 9억7000여만원· B씨 사무실에서 현금 1억 원을 발견해 총 10억7000만원을 압수했다. 나머지 범죄수익금 65억원은 수원지법으로부터 기소 전 몰수·추징 보전 인용 결정을 받아 환수했다. 국세청에 과세자료를 통보할 예정이다.

경찰 관계자는 "온라인에서 이뤄지는 성매매 광고 행위에 대한 수사를 이어가고, 사이트에 대해서는 관련기관과 협조해 즉각 폐쇄할 것"이라며 "일반인들이 불법 사이트에 가입해 이용할 경우 성매매 혐의로 처벌될 수 있다"고 강조했다.

지선우 기자 pond1998@mt.co.kr
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