과학기술계 원로 만난 尹 "R&D 퍼스트 무버로 도약"

국가과학기술자문위 간담회
"순방때마다 국적 상관없이
미래연구 지원하기로 약속"

윤석열 대통령이 27일 서울 용산 대통령실에서 열린 국가과학기술자문회의 오찬간담회에서 참석자들과 기념촬영을 하기 전 대화하고 있다. 윤 대통령은 '퍼스트 무버' 전략을 위한 국가 연구개발 체계의 전환을 강조했다. 이승환 기자

윤석열 대통령은 과학기술계 원로들로 구성된 제2기 국가과학기술자문회의 위원들과 27일 만나 '퍼스트 무버(선도자)' 전략을 위한 국가 연구개발(R&D) 체계의 전환을 강조했다.

윤 대통령은 이날 오후 용산 대통령실에서 국가과학기술자문회의 위원들과 오찬을 겸한 간담회를 열고 "우리나라가 저성장의 늪에서 빠져나와 새롭게 도약을 하기 위해서는 퍼스트 무버로 전략을 전환해야 한다"며 "국가 R&D 체계도 이러한 방향에 맞춰 전환이 이뤄져야 한다고 생각한다"고 밝혔다.

이어 윤 대통령은 "세계 최고를 지향하는 혁신적이고 도전적인 연구에 투자해 우리 미래의 성장과 번영을 앞당겨야 할 것"이라고 강조했다.

윤 대통령은 지난주 영국 국빈 방문을 계기로 영국 왕립학회에서 열린 한영 최고 과학자 과학기술 미래포럼에 참석했던 사실을 언급하며 "국가의 R&D 재정 지원은 민간과 시장에서 투자하거나 도전하기 어려운 기초 원천기술과 도전적인 차세대 기술에 중점적으로 지원하고, 또 글로벌 공동 연구와 인적 교류를 확대해 미래 세대의 역량을 키워나가는 데에도 정말 필요한 것이라는 확신을 더욱 갖게 됐다"고도 전했다.

그동안 윤 대통령은 미래 세대와 이를 뒷받침하는 과학기술을 향한 애정을 보여왔다고 소개했다.

윤 대통령은 "프랑스, 베트남, 인도네시아, 미국, 영국 등 순방 계기마다 미래 세대를 만나 그들의 혁신과 도전을 국적에 상관없이 뒷받침하겠다고 약속한 바 있다"며 "지난주 샌프란시스코 아시아태평양경제협력체(APEC) 회의에서도 미래 세대 연구자들이 세계적인 연구자로 성장할 수 있도록 국적과 상관없이 지원하겠다고 약속했다"고 말했다.

이어 윤 대통령은 "결국 이것은 우리 R&D 체계를 개혁하고, 규제를 혁파함으로써 대한민국이 세계적인 과학기술 연구의 인적 또 물적 허브가 되는 게 중요하다는 것"이라며 "세계의 연구자들이 한국 연구자들과 공동 연구를 하고 싶어 하고, 나아가 한국에 와서 연구하고 싶은 마음이 들도록 해야 한다"고 부연했다.

이날 간담회는 제1기 국가과학기술자문회의 위원들의 지난 한 해 동안의 활동을 치하하고, 새롭게 구성되는 제2기 과학기술자문회의 위원들과 R&D 혁신 방향에 대한 의견을 나누기 위해 마련됐다고 대통령실은 전했다. 국가과학기술자문회의는 헌법과 국가과학기술자문회의법에 의거해 대통령에 대한 과학기술 분야의 자문을 담당하는 기관이다.

윤 대통령은 마무리 발언에서 그동안 국가과학기술자문회의가 헌법기관으로서 현행 R&D 시스템의 문제점을 여러 번 지적했음에도 불구하고 기존 이익집단의 반대로 개선되지 않았던 점을 지적했다. 윤 대통령은 "우리나라가 지금 소위 추격자에서 선도자로 바뀐다는 것은 과학 분야에서 혁명을 이루는 것"이라며 "사고방식 자체를 바꿔야 회계연도 문제, 부처 칸막이, 과학기술 출연연구기관의 기타 공공기관 지정 문제 등 여러 제도적인 문제점들이 풀린다"고 강조했다.

[박윤균 기자]