이재홍 C&W 상무 "매일 출근하고 싶은 사무실을 만들어요"

People / 이재홍 쿠시먼앤드웨이크필드(C&W) 코리아 프로젝트 개발 서비스(PDS) 상무

이재홍 쿠시먼앤드웨이크필드(C&W) 코리아 프로젝트 개발 서비스(PDS) 상무./사진=머니S 장동규 기자

한국 직장인들은 하루의 3분의 1 이상을 회사에서 보낸다. 2021년 사무용 가구업체 '퍼시스'의 조사에 따르면 국내 직장인의 평균 출근시간은 오전 8시23분, 퇴근시간은 오후 5시50분으로 9시간27분가량 사무실에 머무른다. 집보다 더 친근하고 익숙해야 하는 공간이지만 생업 전선이란 특성상 긴장감을 놓을 수 없는 공간이기도 한 것이 바로 사무실이다. 업무 환경의 구축과 인테리어, 비용 산정 등 오피스의 시작과 끝을 고민하는 이들이 있다.

이재홍 쿠시먼앤드웨이크필드(C&W) 코리아 프로젝트 개발 서비스(PDS) 상무의 주요 업무는 상업용 부동산 프로젝트 관리와 컨설팅이다. 기업이 사무실을 이전할 때 임차계약부터 업무 환경의 효율성, 생산성 증대 측면에서 개선방안의 도출까지가 PDS팀의 일이다. 예비 부부를 예로 들면 결혼식장 예약부터 부케 선정까지 지원하는 '웨딩 플래너'와 비슷하다. 연간 프로젝트 건수가 30~40개에 달한다.

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건축학도에서 '업무공간' 전문가로의 변신

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이 상무가 업무공간 솔루션 직무를 선택한 건 10여년 전이다. 원래 그는 건축학을 공부했다. 2002년 디자이너로취업해 건축·상업 인테리어 업무를 담당했다. 그는 "디자인은 투자한 시간만큼 결과물이 나오지 않을 때가 많았고 월급도 적어서 힘든 시간이었다"고 회상했다.

새로운 기회는 우연치않게 찾아왔다. 당시 재직했던 회사가 외국계라 외국인 직원들과 자주 협업했다. 그러다가 지겹도록 머무는 사무실의 환경을 보다 좋게 바꿀 수 있는 일이 있다는 사실을 알았다. 그 길로 업무공간에 대해 공부하려고 유학을 떠났다.

클라이언트로부터 솔루션을 의뢰 받으면 해당 기업 직원들에게 '일하고 싶은 사무실'에 대한 설문조사를 시작한다. 사무실이 어떤 모습이어야 회사에 출근하고 싶은 마음이 생기는지 묻는다.

가장 중요한 건 쾌적한 업무환경 제공이다. 한국의 직장인들은 하루 근무시간의 절반 이상을 개인 자리에서보낸다. 인체 공학적 의자나 체형에 따라 높이가 조절되는 모션 데스크, 모니터를 공중에 띄워 공간 활용도를 높인 모니터 암(높이 조절 장치) 등의 가구를 배치한다. 기업 문화가 변화함에 따라 인테리어도 바뀐다. 가장 큰 예시가 높아진 파티션이다.

이 상무는 "10년 전만 해도 수평적인 조직 문화를 표방하고자 파티션을 낮추는 추세였지만 요즘에는 다시 생겨나고 있다"며 "커뮤니케이션 방식 자체가 직접 호명에서 카카오톡 등 메신저로 이동하는 과정에 개인화됐기 때문"이라고 설명했다.

이제는 직원이 상급자의 눈에 보이는지 아닌지는 더이상 중요하지 않다. 사소한 소통부터 업무보고까지 전부 시스템화돼 이를 익숙하게 여기는 MZ세대(1980~2010년 출생자)가 관리자급으로 승진하며 이런 흐름은 더욱 공고해졌다. 회의실도 마찬가지. 한 공간에 칸막이를 둬 다양한 인원을 수용하는 것이 유행했지만 지금은 회의 등 공간의 목적에 맞는 인테리어를 통해 업무 집중력을 제고하고자 한다.

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"이리 와봐" 아닌 '카톡!'… 소통방식 따라 변화하는 사무실

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신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 이후 전 세계적으로 재택근무가 보편화됐다. 아시아태평양 경제협력체(APEC) 내 주요 기업들은 2020년 이전부터 하이브리드 근무 방식을 채택했다. 사무실의 개념이 '직원들이 모이는 장소'로 달라진 셈이다. 한국의 기업문화에서는 직원 개개인의 자리에 대한 소유권을 존중하는 경향이 있어 하이브리드 근무를 한다.

하이브리드 근무 시 가장 중요한 건 모빌리티(이동)이다. 직원이 직접 일할 공간을 선택함으로써 어디서든 일할 수 있어야 한다. 단순히 좌석만 줄이는 것이 아니라 남는 공간에는 필요한 기능을 추가한다. 개인 업무를 수행하다가 미팅을 통해 서로 얘기를 나눌 수 있는 방식 등이다.

이 상무는 "지금 당장 '내가 해야 할 일'에 가장 적합한 장소를 자율 선택하도록 하는 게 핵심"이라며 "한국의 기업은 상사가 후배 직원을 지도하거나 업무 배분 후 중간중간 검토하는 특징이 있어 100% 자율성 보장이 아닌 용도별 공간을 혼합하는 편"이라고 설명했다. 번뜩이는 아이디어 도출을 위한 공간도 선호한다. 카페와 같은 휴식 공간에서 우연히 만난 사람과 수다를 떨다가 갑자기 좋은 아이디어가 떠오르기도 한다.

요즘은 MZ세대를 중심으로 데스크테리어가 유행이다. 책상(Desk)과 인테리어(Interior)를 합성한 말로 책상을 꾸미는 일을 뜻한다. 이 상무는 "한국인 다수는 성별과 연령에 관계없이 자신만의 공간을 추구한다"며 "'내 자리'에 대한 욕구가 큰 직원에겐 일종의 '미니 방 꾸미기'를 하게 하면 만족도가 높아지고 업무 효율도 높일 수 있다"고 말했다.

팬데믹(세계적 감염병 대유행) 이후 재택근무를 종료하고 사무실로 복귀하는 회사들이 늘고 있다. 기업문화에 센세이션을 일으킨 IT 기업과 스타트업들도 천천히 출근으로 전환 중이다. 올 3분기 국내 오피스 시장의 평균 공실률은 1%대다. 서울 주요 권역에 빈 사무실이 거의 없다.

이 상무는 이 같은 '백 투 오피스'(Back to Office) 현상은 지속될 것이라고 봤다. 한국 기업의 많은 경영진들은 재택근무 대비 출근의 장점을 더 크다고 느낀다. 업무가 숙달된 경우 공간의 제약 없이 집중력을 발휘하는 데 문제가 없지만 신입사원 등은 대면 업무를 통해 일을 배우고 생산성을 높여야 한다.

미국 기업들도 이 같은 사실을 인정해 사무실 복귀에 속도를 내고 있다. 지난 5월 구글과 메타 등 미국의 테크 기업들은 일주일에 1~3일 의무 출근을 알렸다. 연방 공무원들도 올 가을부터 사무실로 출근하기 시작했다.