제시카 페굴라(29·미국·세계 4위)는 15일 서울 올림픽공원 테니스코트에서 열린 여자 프로테니스(WTA) 투어 하나은행 코리아오픈 단식 결승전에서 위안웨(25·중국·128위)를 세트스코어 2대0(6-2 6-3)으로 완파했다. 시종일관 한 수위 기량을 선보이며 1시간 23분 만에 우승을 확정 지었다.
세계 4위로 이번 대회 ‘톱 시드(top seed)’였던 페굴라는 2019년 이 대회에 처음 출전했다. 당시엔 본선 1회전에서 고개를 숙였다. 그러나 4년 뒤엔 정상의 공기를 만끽했다.
2009년 프로 데뷔해 2019년 워싱턴 오픈에서 투어 첫 우승을 맛본 페굴라는 2022년부터 기량이 만개했다. 그해 WTA 1000시리즈 멕시코 과달라하라 오픈에서 우승 감격을 누렸다. 지난 8월엔 또 다른 WTA 1000시리즈 대회인 캐나다 오픈을 제패했다. 메이저 대회에선 모두 8강 무대까지 올랐다.
페굴라는 미국에서도 손꼽히는 거부(巨富)인 아버지와 한국계 입양아 출신인 어머니를 둔 점 등 집안 배경으로 화제를 모았다. 페굴라는 줄곧 자신을 “하프 코리안(half-Korean)”이라고 소개한다. 우승 소감으로 “우리 어머니는 한국에서 입양됐고, 나는 하프 코리안이다. 이렇게 말할 수 있는 사람은 아마 몇 없을 것”이라며 “그래서 한국에서 우승컵을 들어 올릴 수 있어 더욱 뜻깊다. 팬들 애정도 생각 이상으로 뜨거웠다”고 기뻐했다.
