아파트 부실 원인 지목되는 '순환골재', 관리감독 제도개선 시급

업계 "환경적인 차원서 용도 따라 사용 가능, 다만 '주택건설' 현장은 사용 지양"

[스포츠한국 홍성완 기자] 최근 아파트 부실시공의 원인 중 하나로 순환골재 사용이 지목되고 있는 가운데, 이에 대한 제도개선 역시 시급하다는 의견이 제기됐다. 업계에서는 사용용도에 따라 순환골재 사용을 제한해야 한다는 구체적인 방안도 제시됐다.

레미콘과 펌프카를 이용한 타설 작업 모습(사진은 기사와 관련 없음) ⓒ홍성완 기자

◆ 순활골재 사용 비중 높아지는데 관리 제도는 미비

최근 건설 및 건자재 업계 등에 따르면, 열악한 골재 수급사정으로 인해 일반골재에 비해 품질이 떨어지는 순환골재 사용 비중이 늘고 있는 것으로 나타났다. 이는 골재 산지가 부족한데다 바다골재 채취까지 어려워지고 있기 때문이다.

건자재 핵심인 콘크리트는 골재와 시멘트, 물, 혼화재 등을 섞어 생산한다. 특히 골재는 콘크리트 용적의 70% 이상을 차지하는 중요한 부재로 품질에 절대적이다. 고품질 골재가 건축 구조물의 핵심인 셈이다.

순환골재는 건설폐기물을 선별해 재가공한 후 다시 사용할 수 있도록 만들었다. 그렇기 때문에 일반 골재에 비해 품질 부분에서 떨어질 수밖에 없다는 게 공통적인 의견이다. 그러나 가격이 상대적으로 저렴하기 때문에 사용 비중은 점점 높아지고 있다.

이런 상황에서 순환골재에 대한 품질 관리‧감독은 제대로 이뤄지지 않고 있는 상황이다. 정부가 품질관리 전문기관을 통한 품질검사제도를 시행하고 있지만, 부적합 판정을 받은 골재에 대해 유통되는 것을 완전히 차단할 수 없기 때문이다.

실제 순환골재의 경우 연 1회 정기심사를 제외하고는 별도의 관리 시스템이 없다. 더욱이 일부 업체들은 정기심사 기간 동안만 정상적인 순환골재를 생산한다는 이야기도 흘러나오고 있다.

기초 건설자재인 골재 품질은 콘크리트 품질과도 직결되는 만큼, 안전한 구조물을 건설하기 위해서는 순환골재에 대한 통합적인 품질관리를 위한 제도 개선이 필요하다는 지적이 제기되는 이유다.

건설업계 관계자는 "골재 수급 사정으로 인해 비용 절감과 양적인 측면만 고려한 저품질 순환골재 유통이 끊이지 않고 있다"며 "저품질 순환골재의 경우 일반 골재에 비해 절반 수준의 가격으로 유통되고 있다"고 주장했다.

이어 "현재 골재채취법에 따라 바다 및 산림, 육상골재, 선별파쇄골재 등 콘크리트용 골재 생산업체에 대해서는 지속적인 수시검사가 이뤄지고 있지만, 순환골재 생산업체에 대한 관리는 매우 미흡한 실정"이라고 덧붙였다.

◆ 정부가 나서 순환골재 품질 기준 마련해야

현재 콘크리트용 순환골재는 건설폐기물법에 의해서만 관리가 이뤄지고 있다. 이를 개선해 골재채취법령에서 정하는 '용도별' 품질기준인 콘크리트 골재로서 품질관리 기준 일원화가 이뤄져야 한다는 게 전문가들의 의견이다.

또한 골재품질관리 전문기관이 순환골재에 대한 정기검사와 수시검사를 통해 철저하게 품질을 관리‧감독하는 한편, 해당 검사 결과를 국토교통부 홈페이지에 고시하는 등 모니터링을 강화해야 한다는 의견도 제기되고 있다.

이와 함께 골재에 포함된 이물질에 대한 품질 기준을 마련해야 한다는 지적도 있다. 건설현장에서 발생하는 토석을 사용해 제조한 선별파쇄 골재의 경우 흙과 불순물 등 유해점토(토분)를 포함하고 있기 때문이다.

국가기술표준원이 발간한 '불량 콘크리트용 골재 유통방지를 위한 KS 표준 정비 및 제도개선'에 따르면, 토분이 다량 포함된 골재가 사용된 콘크리트의 경우 양질의 골재로 만든 콘크리트 에 비해 약 30~40%의 강도 저하가 발생한 것으로 나타났다.

건설현장에서 발생하는 선별파쇄 골재의 비중은 갈수록 높아지고 있는데, 국토부의 2023년도 골재수급계획에 따르면 수도권의 경우 골재 공급량의 약 80% 이상을 선별파쇄골재가 차지하고 있는 것으로 나타났다.

이외에도 골재 품질 관리를 위한 KS 인증 기준을 강화하는 등 안전관리 매뉴얼을 도입하는 방안이 필요하다는 의견도 나오고 있다.

한 골재 전문가는 "토분을 제대로 선별하지 않은 상태로 무분별하게 레미콘 제조업체로 들어갈 경우 콘크리트 강도 저하가 발생해 구조물의 안전을 심각하게 위협할 수 있다"고 우려했다.

그러면서 "콘크리트 구성 원료 중 가장 큰 비중(70~80%)을 차지하는 것이 바로 골재"라며 "그러기에 골재 품질문제는 아무리 강조해도 지나치지 않다"고 제언했다.

또한 "적극적인 제도 개선을 통해 품질기준에 맞는 고품질 골재 사용으로 콘크리트 성능을 끌어올릴 수 있어야 한다"고 강조했다.

◆ 순환골재를 쓴다면 구조물에 따라 구분해 사용

타설 시 품질 부분과 관련된 업무를 담당하는 지역 현장 관계자들도 비슷한 의견들을 제시했다. 다만 용도에 따라 구분해서 쓴다면 순환골재를 사용할 필요성이 있다는 보충적인 의견도 함께했다.

현장 관계자 A씨는 "보통 순환골재는 타설 후 마지막에 발생하는 여분의 콘크리트에서 골재를 따로 분리하거나 생산하고 남은 것을 섞어서 사용하는 것으로 알고 있다"면서 "그 과정에서 다른 이물질들을 섞을 수도 있다. 그렇기에 비용적인 측면을 고려하더라도 투명성이 보장되지 않은 한 순환골재 사용을 권하기는 힘들다"고 밝혔다.

그러면서 "다만, 기초를 깔거나 바닥 성토 등 상대적으로 큰 힘을 받지 않는 구조물들의 경우에는 사용해도 무방할 것으로 본다"면서 "반대로 일반적인 주택건설 현장의 경우 용도별로 레미콘을 주문할 수 있는 구조가 아니기 때문에 차라리 사용하지 않는 게 좋다고 생각한다"고 제언했다.

업계 관계자 B씨는 "환경을 생각하면 어느 정도 순환골재를 사용하는 것은 필요하다고 본다"면서도 "순환골재 생산 과정이 투명하고 이를 제대로 감독할 수 있다는 전제가 깔려 있어야 한다"고 강조했다.

이어 "다만 주택시장의 경우 벽체나 기둥처럼 하중을 많이 받는 곳은 사용을 자제하는 게 맞다"면서 "구조적으로 용도를 구분지어서 레미콘을 주문하는 건 당장 불가능하다고 보기 때문"이라고 밝혔다.

또 다른 업계 관계자 C씨는 "가공 경화 현상이 발생하면 골재 표면에 수분이 소화되면서 시멘트가 압착이 된다"면서 "이게 바로 콘크리트를 사용하는 이유"라고 설명했다. 

이어 "그런데 어느 정도 경화 현상이 진행된 콘크리트의 골재를 재사용할 경우 아무리 세척을 했다고 해도 압착된 시멘트 성분이 남아 있을 수 있다"면서 "그런 상태에서 다시 시멘트와 결합할 때 제대로 압착이 안 되면 품질에 문제가 발생할 수 있다"고 덧붙였다. 

그러면서 "그러나 상대적으로 주요도가 떨어지는 부분에서 순환골재를 사용하는 게 필요하다고 본다"며 "예를 들어 임시 가벽이나 담벼락 같은 구조물에는 개인적으로 사용을 권한다"고 밝혔다.

 

스포츠한국 홍성완 기자 seongwan6262@gmail.com